Больше темные глаза смотрели на нее, и Вася поняла, что не ошиблась.
— Было темно, — ответила Вася. — Сложно узнать коня, которого видел только во тьме. Вы точно видели другого, а этот — мой.
— Я знаю, что видел, — сказал Челубей. Он пристально смотрел на нее. — Как, думаю, и ты, мальчик.
Его мужчины приблизились на конях.
«Он знает, что я знаю, — подумала Вася. — Это предупреждение».
Соловей был крупней коней татар и быстрее, он смог бы прорваться. Но у мужчин были луки, и нельзя было рисковать Машей.
— Я куплю твоего коня, — сказал Челубей.
От удивления она бездумно выпалила:
— Зачем? — осведомилась она. — Он не понесет вас. Только я могу на нем кататься.
Татарин слабо улыбнулся.
— О, он меня понесет. Со временем.
Маша приглушенно возмутилась под плащом.
— Нет, — Вася сказала громко, чтобы ее слышала площадь. — Вы не можете его купить. Ни за что.
Ее ответ разнесся среди торговцев, и она видела, как лица меняются, на некоторых было потрясение, на других — одобрение.
Улыбка татарина стала шире, и она поняла, что он добивался такой реакции, что она дала ему повод вытащить меч и извиниться потом перед Дмитрием. Но Челубей не успел пошевелиться, громкий голос раздался со стороны реки:
— Матерь божья, — сказал он. — Человек не может промчаться галопом без толп в Москве? Разойдитесь…
Улыбка Челубея увяла. Щеки Васи пылали.
Касьян величаво шел среди толпы, одетый в зеленое, верхом на крупном коне. Он посмотрел на Васю и татар.
— Дразнить детей захотелось, господин Челубей? — спросил он.
Челубей пожал плечами.
— Что еще делать в этой дыре… Касьян Лютович, да?
Что — то в легкости его ответа вызвало тревогу Васи. Касьян приблизился к Васе и холодно сказал:
— Мальчик идет со мной. Его двоюродный брат ждет его.
Челубей огляделся. Толпа молчала, но явно была на стороне Касьяна.
— Не сомневаюсь, — он поклонился. — Когда захочешь продать, мальчик, я буду ждать с мешком золота.
Вася покачала головой, глядя ему в глаза.
— Лучше слушайся, — добавил тихо татарин. — И между нами не будет долга, — он улыбался, но в глазах была явная угроза. А потом…
— Идем, — нетерпеливо сказал Касьян. Он обошел на лошади других всадников и направился к вратам.
Вася не знала, что на нее нашло. Она зло и ловко, пока солнце слепило глаза, направила Соловья в коня ближайшего всадника. Один шаг, мужчина понял, что она делает, с руганью бросился из седла. Через миг Соловей полетел над спиной коня. Вася крепко сжимала Марью. Соловей приземлился как птица и догнал Касьяна.
Вася оглянулась. Мужчина поднялся на ноги, покрытый грязным снегом. Челубей смеялся над ним с толпой.