Дмитрий обрадовался, хоть и был немного растерян.
— Да, — сказал он. — Как твой младший брат оказался здесь, Саша?
— Удачно сложилось, — сказал Саша не очень радостно, глядя на сестру. — Вам больше нечем заняться? — добавил он монахам и жителям, что стояли рядом и глазели.
Толпа начала расходиться, оглядываясь много раз.
Дмитрий не заметил, он хлопнул Васю по спине так, что она пошатнулась.
— Поверить не могу! — крикнул он Саше. — И тебя снаружи… преследовали? Но со стен ничего видно не было.
Вася ответила после мига колебаний.
— Я не видел бандитов с прошлой ночи. Но на рассвете было слышно копыта, и я решил найти убежище. Государь, вчера я прибыл в сгоревшую деревню…
— Мы тоже их видели, — сказал Дмитрий. — Хотя следов мародеров нет. Ты сказал… девочки?
— Да, — к растущему ужасу брата, Вася продолжала. — Я нашел сгоревшую деревню вчера утром, отыскал лагерь бандитов, потому что они схватили этих трех девочек. Я забрал детей.
Глаза Дмитрия загорелись.
— Как ты нашел лагерь? Как вы выбрались живыми?
— Я увидел костер бандитов среди деревьев, — Вася избегала взгляда брата. Саша, к его недовольству, отмечал сходство между двоюродным братом и его сестрой. У них обоих была харизма, бездумный пыл, но не без очарования. — Я выдернул кол их лошадей, спугнул их, — продолжила она. — Они побежали в лес за ними, я убил часового и забрал девочек. Но мы с трудом сбежали.
Саша уехал из Лесной земли десять лет назад. Десять лет назад сестренка смотрела ему вслед большими яростными глазами, не плакала, но была расстроена, стояла у ворот деревни их отца.
«Десять лет», — мрачно подумал Саша. Прошло десять минут с их встречи, и он уже хотел встряхнуть ее.
Дмитрий радовался.
— Ладно! — крикнул он. — Рад встрече, юный двоюродный брат! Найти их! Обмануть! Так просто! Это больше, чем мы можем. Я выслушаю твою историю внимательно. Но не сейчас. Бандиты следовали за тобой? Они могли развернуться, увидев монастырь. Мы можем отследить их до лагеря. Помнишь путь?
— Немного, — неуверенно сказала Вася. — Но днем путь выглядит иначе.
— Ничего, — сказал Дмитрий. — Скорее, — он уже повернулся, отдавал приказы — собрать людей, седлать лошадей, проверить мечи…
— Брату нужно отдохнуть, — процедил Саша. — Он ехал всю ночь, — Вася была ужасно худой, под глазами пролегли темные тени. Он не пустит младшую сестру идти за бандитами.
Вася заговорила снова, ее пыл поразил брата.
— Нет, — сказала она. — Мне не нужен отдых. Но… я бы поела немного каши, прошу, если можно. И моему коню нужно сено… и ячменя. И теплой воды.
Конь стоял неподвижно, насторожив уши, его нос был на плече всадника. Саша не заметил его, злясь на появление сестры. А теперь уставился. Их отец разводил хороших лошадей, но Петру пришлось бы продать почти всех ради такого жеребца.