– Ты хочешь узнать, как нейтрализовать Мертвую белену, – сказала она спокойно.
Вайлар резко поднял голову, и пламя впиталось в кончики пальцев.
– Ты скажешь мне? – бросил он, сверкнув серебром глаз.
– Нет, – ответила богиня, отвернувшись, чтобы не видеть, как сжимаются в бессильной ярости и боли кулаки, как закрываются глаза. – Ты сам узнаешь.
– Что? Но где? – быстро переспросил он, когда надежда вспыхнула с новой силой. – Я обыскал все, что могло иметь хоть какую-то значимость…
Яросветная Дева подошла к окну и облокотилась о каменный подоконник.
– Мертвая белена – яд, предназначенный для создания живых мертвецов, – сказала с ненавистью она. – Причем особым способом. Никто из моих братьев и сестер никогда не планировал существования подобной мерзости. Мертвые должны быть мертвы.
Вайлар на секунду задумался.
– А как же вампиры? – спросил он, выхватывая цепким взглядом малейшие изменения в богине.
Но ее лицо было неподвижно, как камень. Только в глазах горел неземной огонь.
– Ты задаешь верные вопросы, Вайларион.
И она начала рассказывать:
– Когда много веков назад я умирала, наделяя этот мир своей магией, в пространстве возле меня образовалась брешь. Я видела сквозь нее темное небо, шпили чужих замков и чувствовала аромат иного волшебства. Чуждого мне и моим братьям. Через разрыв вышел мужчина. Бледнокожий и черноволосый. Вампир. Он стал первым, кто принес магию смерти в Дорею. В наш мир.
– Значит, Мертвая белена – яд из иного мира? – не веря своим ушам, предположил Вайлар.
– Нет, он уже давно стал «нашим», – горько ответила богиня. – Но его секрет известен только Первым вампирам. Один из них волею случая оказался много лет назад влюбленным в Шанию Долорей.
– Я спрашивал у них, – разочарованно ответил мужчина. – Противоядие им не известно. По их словам, его – нет.
– Я не хочу слышать ничего, что касалось бы этой мертвой скверны, – с отвращением бросила она, махнув рукой. А потом прибавила: – Но ты можешь узнать все сам.
– Значит, мне нужно искать первых вампиров… – задумчиво произнес Вайлар.
Яросветная дева хмыкнула.
– До чего же вы, мужчины, прямолинейны… Мир, откуда пришел тот вампир, был поделен надвое страшным проклятьем. Над одной половиной светит солнце, но магия там мертва. Зато над другой расправила крылья огромная Черная луна, погрузив все живое в вечную тьму. И эта земля полна волшебства.
Богиня говорила задумчивым напевным голосом, погружая Вайлара в воспоминания.
– Тебе нужна именно эта, вторая половина, – продолжала она. – Рейдо Лючиола. Королевство Светлячков. И постарайся сделать так, чтобы тебя не обнаружили. В этом мире о драконах никогда не слышали. Они есть лишь в сказках…