На огромном ложе, укрытом самыми дорогими тканями поверх пуха и мягких шкур, его сын, наконец, появился на свет. Дейнерион никогда не думал, что ему придется держать в хрупких человеческих руках еще более хрупкое тельце своего ребенка. Только что родившегося ребенка.
Король сам не заметил, как на его лице заиграла улыбка радости. Маленькие пальчики малыша сжались в кулачок, случайно ухватив мужчину за колечки растительности на груди. В этот момент правитель уже решил было, что все обошлось. Что боги смилостивились над ними. Тогда, как только его жена сможет встать с постели, он обратит ее и дитя в дракона. И никто и никогда не узнает, что будущий правитель Райялари был рожден человеком…
Но вдруг за его спиной заревело пламя. Раздался треск и вой, взметнувшегося к потолку огня. И королю не нужно было смотреть, чтобы понять: пробил час расплаты.
Он медленно развернулся, крепче прижимая к себе ребенка, завернутого в ткань с ленточками, как красивый подарок. А затем упал на одно колено, не опуская глаз. Хотя именно это он был сделать обязан.
Рубиновое пламя погасло, являя тонкий стан Яросветной девы, Великой праматери и богини. Ее волосы едва шевелились, будто живя собственной жизнью. На бледном неподвижном лице горели яростью глаза.
– Что ты скажешь мне в свое оправдание, Дейнерион Серая Молния? – прозвучал голос, звенящий, как черное золото.
Мужчина глубоко вздохнул, но взгляда не отвел.
– Я спасал свою жену, – прозвучал спокойный ответ.
– Ценой жизни своего ребенка? – еще звонче спросила она.
В глазах короля мелькнула тень. Его руки, держащие младенца, дрогнули.
Неужели он чего-то не знает, и его поступок навредил сыну?..
– Но, он жив, – проговорил мужчина, чувствуя, как почва уходит из под ног.
Он вгляделся в лицо мальчика, но не увидел никаких признаков нездоровья. А в то, что богиня заберет жизнь его дитя, чтобы отомстить за нарушение закона, он не верил.
Яросветная дева болезненно хмыкнула. Ей было слишком сложно скрыть свои эмоции, ведь и она любила своих потомков.
– Сегодня должен был родиться великий король, – с тоской проговорила она, подходя ближе.
Дейнерион не двинулся с места, хотя все его тело ощутимо напряглось.
Праматерь оказалась совсем рядом, и мощь ее близкого присутствия начала щекотать кожу правителя Крылатых.
– Дитя, рожденное от бесконечной любви. Твой сын мог стать тем, кто возвеличит империю драконов… Я так долго ждала его рождения.
Девушка коснулась белой, как снег, рукой румяного личика младенца. Малыш зашевелился и распахнул огромные темные глаза, переливающиеся серебром. Как цвет крыльев его отца.