Загадочный мужчина в черном… Кажется, его звали Хуаном… Суровый и молчаливый, он скупо ронял слова и казался очень неприступным.
Сын Дианы и Хуана по имени Николя, ровесник самого Жозефа… Сначала он посматривал на юного гостя с подозрением и чуть свысока, но довольно скоро оттаял и даже взялся продемонстрировать новому знакомцу дом.
Ну, и наконец, самое главное — это вкусный и обильный ужин! Жареный картофель, мясо в горшочках, овощное рагу, а на десерт — черничный пирог… по сравнению с однообразным рационом приюта это было пиром богов.
— Ну, что? — спросила Диана ближе к ночи. — Остаешься? Или рвешься на свободу?
И Жозеф остался… не ради еды, нет. И не ради комфорта и роскоши. Только ради нее, Дианы…
— Эгей, на горизонте! — донесся до Жозефа чей-то настойчивый окрик. — Ты еще с нами?
Жозеф вздрогнул и, очнувшись, обнаружил, что все с любопытством смотрят на него.
— Я просто задумался, — сухо сообщил он.
— Мы говорили о неприятных запахах! — напомнил Костя, принимаясь за булку с маком.
— И о твоей жизни, Жозеф! — спешно вставил Влад, сердито покосившись на приятеля. Вот ведь бестактный тип! — Каким был твой мир? Похож на Агат?
— Отчасти. Смотря что вы имеете в виду под сходством, конечно.
— Ну… — растерялся Влад. — Дуэли, мушкетеры в плащах…
— Платья с кринолином, — мечтательно протянула Мишель, тронув кокетливое кружево у собственного ворота.
— Кареты, дворцы, слуги! — азартно подхватил Костя.
— Аристократы, балы, — завершила ассоциативный ряд Таисия. — Где-то так.
— Что ж, все это — о моем мире, — кивнул Жозеф.
— А запахи откуда? — гнул свою линию Костя.
Влад закатил глаза, но вмешиваться больше не стал.
— А откуда в таком мире возьмется то, что вы называете канализацией? Дезодорантами? Полноценной ванной с постоянной горячей водой и мылом? — резонно заметил Жозеф. — Или объяснить доходчивее? Боюсь, дамам это испортит аппетит!
— Доходчивее не стоит! — поспешно сказал Влад, заметив, как поморщилась Таисия. — И так все ясно. Хотя в мире Хуана я тоже не заметил нормальной канализационной системы, а запахов никаких.
— Это ведь их мир, — напомнил Жозеф. — Они позаботились, чтобы у средневековой романтики не было побочных эффектов. Пришлось использовать приемы магии, насколько я понимаю. Кстати, помните травы, которые оставила Диана? И велела слугам регулярно подавать отвар из них?
— Ну, помним… — насторожился Костя. — И что?
— Это профилактическое средство против всевозможных заболеваний… эпидемий… тут нередки всплески чумы, холеры и прочего. Этот отвар укрепляет иммунитет и повышает сопротивляемость организма.