— Ты маг и умный человек, — просто ответил Парас. — А она — женщина. Ее муж погиб, ты ведь знаешь.
— Погиб… — хмыкнул Хуан. — Вопрос, от чьей руки… в любом случае, я не специалист по войнам. У Аманды хватает полководцев, полагаю.
— Она никому не доверяет.
— А мне — доверяет? — с иронией уточнил маг, невольно развеселившись. — Доверять мне было бы очень опрометчиво.
Парас хотел привести еще один аргумент, но Хуан властным жестом остановил своего собеседника.
— Хватит! — черные глаза мага вспыхнули зеленым пламенем. — Я достаточно слушал и уделил тебе чересчур много времени. А теперь прошу удалиться и оставить меня в покое, иначе я на самом деле совершу что-нибудь непоправимое.
И, кивнув на прощание ошеломленному таким окончанием беседы Парасу, маг скрылся в хижине.
* * *
— Опять Средневековье, — печально пробормотал Влад, оглядываясь по сторонам. — А я так надеялся попасть в цивилизованный мир!
Мощенная желтоватым булыжником мостовая, неторопливые экипажи и дома в стиле барокко действительно ничем не напоминали родной мир Влада. Да и прохожие, представшие в виде женщин в длинных пышных платьях и мужчин в разноцветных камзолах, париках и шляпах, разительно отличались от городских жителей многонаселенных мегаполисов. Причем дамы поодиночке не ходили — только в сопровождении кавалеров или служанок. А совсем юные особы прогуливались в компании грузных благообразных матрон неопределенного возраста — должно быть, дуэний.
— А ты думал, мы в таком прикиде очутимся в 21 веке? — проворчал Костя, с отвращением кивнув на свой изумрудный с искрой сюртук.
Влад искоса взглянул на друга и с трудом сдержал смешок. Минут сорок назад парень едва не умер от приступа истерического хохота, увидев Костю в роскошном каштановом парике, шляпе «а-ля Д'Артаньян» и совершенно несуразном ярком наряде.
«Можно подумать, ты красавец!» — огрызнулся тогда обиженный Костя — и был прав. Владу тоже пришлось нарядиться на средневековый манер. Больше всего юноше досаждала искусственная белесая шевелюра — в парике было жарко, голова вспотела, а кудри то и дело падали на глаза. И как здешняя аристократия терпит эти фальшивые космы?!
Из всех мужчин их скромной компании только Жозеф выглядел вполне органично. Ему даже не пришлось примерять парик — родная шевелюра была ничем не хуже.
— Я дам вам рекомендательные письма и введу в местное общество, — заговорила Диана. Уж она-то смотрелась просто изумительно в своем атласном декольтированном платье пурпурного цвета. Довершали изысканный образ бриллиантовым гребнем прическа и многослойное колье.