— Мы, кажется, незнакомы? — вопросительно произнесла Диана, с сомнением всматриваясь в откровенно некрасивое, но очень заметное и запоминающееся лицо.
— Разве? — жутковато рассмеялась таинственная особа. — Хотя… возможно.
— Возможно? — с раздражением уточнила Диана. Дурой она себя чувствовать не привыкла. Обычно именно ЕЕ собеседники оказывались в положении непонимающих. И вот она (она!) очутилась на их месте. — Что ты имеешь в виду? Возможно, знакомы, а возможно, и нет?
— Мы были знакомы когда-то. Хорошо знакомы.
— Правда? — Диана принялась торопливо перебирать в памяти всех людей, с которыми когда-либо общалась. Никого столь экзотического среди них не было… Сдавшись, женщина недовольно добавила: — Сомневаюсь. Очень сомневаюсь.
— Правильно сомневаешься. В конце концов, что мы знаем о самих себе?
— О самих себе? — выдохнула, холодея, Диана. Она начинала понимать… вернее, догадываться.
— Да, — черные пронзительные глаза впились в нее немигающим взглядом. — У нас с тобой общее прошлое, Диана.
— Общее прошлое… — повторила Диана. — Общее… неужели ты…
— Да, — последовал лаконичный ответ. — Именно.
Диана закрыла глаза и попыталась собраться с мыслями.
Итак, эта дама в белом, с оливковой кожей, темно-бордовыми губами и смоляными бровями вразлет — ее, так сказать, «оригинал».
Много (невероятно много!) лет назад Кандида убедила Хуана создать фантом своей возлюбленной, а саму возлюбленную принести в жертву дару бессмертия. И вот, похоже, ей, Диане-фантому, довелось встретить свой… ммм… «первоисточник». Ту, которую убил Хуан. Ту, которую любил…
Внезапно Диана ощутила острую ревность к женщине напротив — ревность столь яростную, что это чувство почти переходило в ненависть. Ведь и Хуан, и Арвен любили именно эту особу в светлом плаще — она-то и была настоящей Дианой.
— Ты неправа, — мягко возразила Диана-оригинал.
— Ты читаешь мои мысли? — нисколько не удивилась фантом.
— Скорее, настроение. Тут это нетрудно.
— Ладно… ну а в чем я неправа?
— Сейчас именно тебя любят Арвен и Хуан. Во мне почти не осталось той женщины…
«И не только той — женщины вообще почти не осталось», — отметила Диана и неловко поежилась, сообразив, что ее загадочная собеседница снова прочтет эту мысль-настроение. Однако дама в белом никак не отреагировала, продолжая молча взирать на гостью Мира Мертвых.
— А можешь объяснить понятнее? — поспешно попросила Диана. — Что значит — почти не осталось?
— Ты — только Диана. Других судеб у тебя нет. А для меня жизнь твоей Дианы — просто фрагмент, причем не самый интересный. Здесь, в этом мире, я постепенно обрела почти все свои воспоминания о том, что когда-либо переживала на Земле в теле человека. Так что не волнуйся.