Влад поморщился. Кто ж спорит, конечно, его… но не все его идеи гениальны!
В конце концов, приятели все-таки отыскали приоткрытое окно и не без труда проникли в замок. Отдышавшись, они внимательно огляделись и обнаружили, что очутились в длинном и узком сумрачном коридоре, освещенном небольшими лампадками в стеклянных абажурах, размещенных на стенах через равные промежутки. Света эти свечечки давали мало, но его хватало, чтобы не спотыкаться и не сталкиваться лбами в темноте.
Какое-то время парни молча стояли, боясь шевельнуться и прислушиваясь. Вскоре до слуха Влада донеслись отзвуки веселья: смех, задорные голоса, музыка и звон бокалов.
— Кажется, там, — махнув рукой в дальний конец коридора, шепнул Влад и двинулся к источнику шума. Назар и Костя, с сомнением переглянувшись, последовали за другом, пытаясь ступать как можно тише.
Коридор завершился дубовой резной дверью. Поколебавшись, Влад осторожно толкнул ее; она с легким скрипом отворилась. Мысленно выругавшись (черт бы побрал этот скрип!), парень скользнул в следующее помещение, пытаясь слиться со стеной. И только потом призывно махнул рукой своим спутникам. Те с легким вздохом покорно двинулись следом.
Миновав еще несколько коридоров, друзья наконец-то оказались возле высоких двойных дверей, за которыми явно скрывалась необходимая ребятам зала: в приоткрытую щель прорывался свет и веселых шум.
— Вот… — хрипло пробормотал враз вспотевший Костя и нервно рассмеялся. — Ну? идем?
Влад сердито шикнул на него и, понизив голос, спросил:
— Как я выгляжу? Не слишком потрепанным? А то нам ведь пришлось по деревьям лазить…
— Тут слишком темно, не видно, — нетерпеливо отмахнулся цыган и, закусив губу, заглянул в залу. Пару секунд спустя беззвучно чертыхнулся и вслух прокомментировал увиденное: — Жозеф не преувеличил! Эта комната не такая уж большая… гостей мало…
Костя тихо застонал, а Влад осведомился:
— А мага видишь?
— Хуана точно нет, — отозвался Назар, продолжая наблюдение. — И вообще нет никого, похожего на мага.
— А что, у магов особенный вид? — насмешливо фыркнул Костя. — Короче, нужно войти и выяснить на месте.
— И как это сделать? — язвительно поинтересовался, обернувшись, Назар. — Если мы втроем вот так ввалимся, нас тут же заметят… Три таких амбала… мы, пожалуй, самые высокие среди гостей…
— Давайте по очереди, — предложил, обдумав ситуацию, Влад. — По одному. Сначала, например, ты, Назар. Минут через пять — я или Костя. Ну как?
— А что? — оживился Костя. — Мне нравится! Я за!
— Да, сойдет, — нехотя признал и цыган. — Ладно… тогда я пошел.