— Сережа, — как можно мягче начала Лиля. — Но ведь и так, как вы живете, тоже нельзя. Ты посмотри, что у вас за квартира? Ни одной стоящей вещи! Какой-то старый хлам! Твоя мать жарит картошку на маргарине! Ведь сейчас не война и масло всегда есть в магазине. Я понимаю, ты привык и ничего не замечаешь. Ты всегда жил так и даже не подозреваешь, что есть люди, которые живут совсем иначе. И таких людей не так уж мало. Конечно, для этого тоже нужно иметь способности, я бы даже сказала, талант. Вы живете в нищете, и этим совсем не надо гордиться. Я жила совершенно в других условиях. И клянусь тебе, мы никогда не будем жить так, как твои родители.
— Облигации скупать по дешевке у населения я не буду, — проворчал Сергей. — Да и ты, надеюсь, на примере своего отца поняла, к чему все это приводит.
— Оставь моего отца в покое, он за это пострадал.
— Сам виноват!
— Нам нужно думать, как свою жизнь получше устроить.
— Я уже думаю, — усмехнулся Сергей. — Вон два кресла купил!
— Можешь их подарить своим родителям, — сказала Лиля.
— Ты не забывай одну вещь: мои родители буквально все потеряли в войну. А до войны мы жили не хуже других. У нас все было. Город немцы захватили в первый же месяц. Что было на себе надето, в том и спасались. А после войны, сама знаешь, как трудно все налаживалось. Мы ведь вернулись в освобожденный город одними из первых. Кругом развалины. И вот обжились… Да и семья у нас дай бог! Через год-два родители получат хорошую квартиру, купят и мебель.
— Твои родители никогда не будут жить по-другому… Твой отец почти не бывает дома: месяцами пропадает на дальних стройках. Он и не замечает всей этой убогости, потому что гость в собственном доме. А мать готовит обеды, стирает белье, ухаживает за ребятишками… Понимаешь, Сережа, у твоих родителей совсем другая психология! Им ничего не нужно. Они всегда всем довольны. Я ни разу не слышала, чтобы твой отец хотя бы сказал, что ему суп не понравился.
— Мать прекрасная хозяйка.
— Ты тоже всем доволен?
— Родителями — да!
— Но вы же бедно живете! И даже не замечаете этого.
— Почему бедно? Отец хорошо зарабатывает, я помогаю матери. У нас большая семья… Дай срок…
— Господи! — перебила Лиля. — Да пусть они живут, как хотят, меня волнует, как мы будем жить.
— Надеюсь, хорошо.
— В этой квартире повернуться негде! Спим друг на дружке.
— Я говорил, отцу обещали квартиру.
— А ты когда получишь?
— На улице жить не будем.
— Ты, надеюсь, не собираешься вечно оставаться в этом городе?
— А что, мы должны куда-то уехать?
— Ты способный журналист и по-настоящему сможешь развернуться только в большом городе. Там много газет, издательства… А здесь? Одна газета. Никаких перспектив на будущее! Все говорят, что у тебя способности, и только от тебя зависит, разовьешь ты их или станешь ремесленником, как и все, кто работает в этой редакции…