— Жена… — грустно усмехнулся Семен Борисович. — Я давно уже холост. Разве это не видно? Говорят, холостяцкая жизнь налагает на человека свой отпечаток.
— Я, наверное, не очень наблюдательна.
— А вот вы замужем, хотя и не носите кольца. И давно?
— Еще и года не прошло.
— Где же ваш муж, если не секрет? В армии?
— Он журналист.
— В вашем лице есть что-то восточное… — сказал Семен Борисович. — Нет, пожалуй, больше еврейского.
— Мои родители русские, — сказала Лиля. — Но почему-то многие говорят, что я похожа на еврейку.
— Мне нравятся женщины еврейского типа, — продолжал Семен Борисович. — В них чувствуется темперамент.
— Почему же вы не женитесь? — спросила Лиля.
Семен Борисович грустно улыбнулся.
— Когда-то я был женат. Мне не хочется об этом говорить. Вот уже пять лет я один. Моя жена чудесная женщина и сейчас замужем за другим. По-моему, вполне счастлива. Бывает, Лиля, в жизни так: каждый человек в отдельности хорош, а вместе жить не могут.
— Бывает, — согласилась Лиля.
Семен Борисович быстро и проницательно взглянул на нее.
— А вы счастливы?
— Я в Москве, а муж за тысячу километров отсюда. Какое же тут счастье?
— Иногда и это счастье. Я ведь занимаюсь и бракоразводными процессами. В наш век семья — дело ненадежное.
— Почему?
— Постараюсь вам это объяснить… Вот раньше люди женились по расчету. Бывало, невеста и в глаза-то не видела своего суженого до венчания. Все решали родители. И жили молодые, представьте себе, без всяких разводов, рожали детей и были по-своему счастливы. Тут и наследство, и объединение капиталов или поместий, и желание породниться с высокородными аристократами. Потом и церковь играла немалую роль в укреплении семьи. А теперь в наш свободный от предрассудков век все женятся по любви. Муж и жена имеют одинаковые права. Жена и муж зарабатывают, в общем, почти одинаково. Однако муж требует от жены гораздо большего, чем дает ей. Хотя работают оба по восемь часов, женщине необходимо приготовить обед, обстирать всю семью, нужно поддерживать чистоту, порядок в доме и так далее. Гнет, гнет спину жена после работы, а потом плюнет на все и уйдет от такого мужа, если он еще и пьяница вдобавок. А выпивают у нас многие. Экономически муж и жена совершенно не связаны: ни наследством, ни общим бизнесом, как в странах капитала. Вы скажете: а как же дети? Об этом государство позаботилось: для детей созданы ясли, детские сады, школы-интернаты…
Конечно, если любовь настоящая и сильная, муж и жена живут и радуются. Уважают друг друга, помогают друг другу, воспитывают детей. Только ведь любовь не вечна. Ну сколько можно любить только одного человека? Мой адвокатский опыт показывает, что от четырех до девяти лет, а потом любовь проходит. Остается привычка. Есть, конечно, люди, которые в силу привычки доживают друг с другом до старости. И таких пока большинство. Им и в голову не приходит, что можно жить иначе. Мое глубокое убеждение, что мужчина и женщина должны расставаться, когда проходит любовь, и снова сходиться с другим или с другой…