— Как съездил? — спросил Бутрехин.
— Нащелкал десятка два снимков. Старика одного откопал, вот личность! Борода, как у Льва Толстого, и лоб такой же. Мало того, что выращивает в колхозном саду лучшие в районе яблоки, так еще собирает в лесу разные сучья и коренья. И такие вещи делает — ахнешь. И звери, и люди, и птицы… Настоящую выставку можно устраивать. Подарил мне фигурку кабана. С шерстью, клыками, — и все сделано из корня.
— Везет же людям! — вздохнул Бутрехин. — Ездишь по белу свету, людей интересных видишь, а я сижу, как пень, в своем театре. Да, забыл тебе сказать: режиссер дал мне новую роль.
— Старика?
Николай, хотя и считался в театре плотником, вечерами играл в массовках. Ему почему-то всегда давали роли стариков. Появлялся он на сцене с длинной седой бородой. Иногда произносил два-три слова, а чаще всего молча ходил по сцене вместе с другими актерами, подавал письмо, если нужно было, или приносил поднос с чашками. Стариков он играл хорошо, никогда не подумаешь, что идет по сцене молодой человек двадцати пяти лет — старик и старик.
— Плюну я на все это и махну в Сибирь на строительство ГЭС, — сказал Николай. — Такие стройки развернулись по всей стране! А на целине что делается? Палатки, звездное небо, костры… Романтика!
— Ну, не только романтика, — усмехнулся Сергей. — Там и холод, и зной, и работать за двоих надо…
— Мой двоюродный брат уехал в Казахстан по комсомольской путевке… Девушку встретил! Приглашал на свадьбу.
Николай полез в карман за сигаретами и вместе с пачкой вытащил сложенную в несколько раз бумажку. Взглянув на Сергея, неловко снова спрятал в карман.
— Никак от почитательницы твоего артистического таланта? — поинтересовался Сергей.
— А почему бы и нет? — усмехнулся Николай. — После спектакля преподнесли цветы, а там записка…
— Ну и как? — спросил Сергей. — Встретились?
— Встретились.
— Красивая хоть?
— Ничего.
— Какая-то странная девушка, — сказал Сергей. — Всем молодые герои-любовники нравятся, а ей старичок приглянулся.
— Я бы не сказал, что она девушка… А вообще, видная женщина, фигура и все такое… Куда мы сегодня с тобой двинем? В кино или на танцы?
— Сколько же лет-то твоей знакомой? — допытывался Сергей.
— У женщин не принято спрашивать, сколько им лет. На вид так лет сорок пять…
Сергей присвистнул.
— …а может, сорок, — поспешно добавил Николай.
— Значит, ей за пятьдесят, — подытожил Сергей. — Она случайно не администратором в ресторане работает?
— Думаешь, бесплатно угощать будет? — усмехнулся Николай. — Она закройщица из ателье.
— Еще лучше! — воскликнул Сергей. — Закажем ей летние брюки, рубашки…