Еще один жилец отстоял свое право на дом — это большой паук-крестовик. Он свил голубоватую паутину у форточки. Три раза Сергей смахивал веником паутину — паук всегда успевал забиться в щель, — но наутро снова обнаруживал поблескивавшую сеть и господина ее паука. Поразмыслив, Сергей перестал воевать с крестовиком. Во-первых, он был красив и чистоплотен — всех высосанных мух старательно закутывал саваном и прятал куда-то в мушиный мавзолей; во-вторых, приносил большую пользу: не давал проникать в комнату комарам и мухам.
Если раньше паук при виде Сергея спешил убраться в щель, то теперь, поняз, что его оставили в покое, спокойно взирал из центра своего королевства на Сергея и даже иногда приветствовал его, дернув цепкой лапой по прозрачной струне. Наверное, эта струна издавала какой-то недоступный человеческому уху звук.
С самым серьезным жильцом Сергей познакомился через несколько дней. Он срубил в лесу тонкую, погибшую от снегопада березу, распилил ее. Из досок, найденных в сарае, сколотил ровный щит. Свой стол он решил установить под сенью великолепных красных сосен, стоявших напротив дома. Березовые столбики вбил в землю, а на них укрепил деревянный щит. Получился вполне приличный стол. Доски Сергей обстругал рубанком, который вместе с другим инструментом предусмотрительно захватил с собой.
Когда все было готово, Сергей облокотился на стол и задумался. Над ним ровно и приглушенно шумели четыре красавицы сосны. Пахло смолистой хвоей, с озера теплыми влажными волнами плыл крепкий йодистый запах водорослей, выброшенных волной на берег. Где-то далеко кричали чайки, тарахтел лодочный мотор. Низко над бором, неся над собой огромный сверкающий круг, прошел зеленый с яркими звездами вертолет. Нелепая рукастая тень прошмыгнула по лугу, нырнула в озеро и исчезла.
Вот тут-то он и услышал тихий шорох. Повернул голову и увидел, как по колышущейся траве от озера трусит к дому грациозный белогрудый зверек с маленькой плоской головкой и блестящими черными глазками. Гибкое тело вытянуто, приподнятый пушистый хвост задевает за траву и цветы. В зубах у зверька серебристая рыбка.
Наверное, Сергей вздохнул или чуть слышно пошевелился, и зверек замер, повернув к нему маленькую красивую головку. Глаза человека и зверя встретились. Зверек не испугался, даже не выпустил рыбку из пасти. В блестящих глазах его не было страха, лишь настороженность. Ласка. Бесстрашный зверек с мертвой хваткой, с которым боятся связываться даже собаки. Впрочем, Дружок, развалившийся на солнцепеке и не пошевелился. Он бессовестно спал и посвистывал носом, не обращая внимания на большую синюю муху, разгуливавшую по его холке.