Где она сейчас? Хотелось думать, что она страдает, терзается, скучает по нему, Сергею, и мечтает возвратиться и попробовать начать все сначала… А что, если она действительно вернется?..
— К черту! — вырвалось у него вслух. — Лучше утопиться…
Николай зашевелился и приподнял голову. Окно розово пылало. Вот-вот должно взойти солнце. Туман немного рассеялся, поднялся выше. Теперь он доставал до нижних ветвей сосен.
— Не думай о ней, — сказал Николай. — Она плохо на тебя влияла. Наверное, в семейной жизни так и должно быть: муж жене все свое хорошее, доброе отдает, а жена взамен — плохое и недоброе. Или наоборот. Последний год ты мне чем-то здорово стал напоминать свою жену.
— Ну, это ты загнул! — возмутился Сергей.
— Со стороны видней…
— Какого же черта я тогда разводился?
Николай заговорил о другом:
— Есть люди, которые не могут без женщины, вернее без домохозяйки. Должен ведь кто-то обед варить, постирать, в общем, заботиться и ухаживать? Сам он даже яйцо не сумеет себе сварить. Таких людей в первую очередь волнует, какой хозяйкой будет жена, а уж потом все остальное. Они и года не могут без женщины прожить. В квартире у них кавардак, да и сами быстро опускаются: немытые, нечищенные, вечно на одежде пуговиц не хватает… А вот я, например, научился все сам делать: и готовить, и стирать, и штопать. Поэтому для меня духовное начало в человеке ценнее, чем материальное… Мой критерий отношения к женщине как жене чрезвычайно высок.
— С такими, брат, запросами ты вряд ли когда-нибудь женишься, — сказал Сергей.
— Твой пример еще больше меня убедил, что спешить ни к чему, — усмехнулся Николай.
— А я женюсь, — сказал Сергей. — И на этот раз не возьму тебя в загс свидетелем…
— Я и не соглашусь.
— Я женюсь, Колька, на самой прекрасной и умной женщине на свете…
— Уже прогресс… — улыбнулся Николай. — Раньше ты называл ее Прекрасной Незнакомкой!
— Ты опять против? — подозрительно уставился на него Сергей.
— Ты меня все равно не послушаешься.
— Ты же сам говорил, что Лена тебе нравится.
— Мне — да, — сказал Николай. — А я ей — нет.
— При чем здесь ты? — удивился Сергей.
— Видишь ли, у меня нет уверенности, что и ты ей очень уж сильно нравишься…
— Нравишься! — фыркнул Сергей — Она меня любит, дубина!
— Вот даже как? — насмешливо посмотрел на него Николай. — С чего это ты взял, что все должны тебя любить? Не такой уж ты красавец, к женщинам невнимателен, забывал даже любимой жене на день рождения цветы дарить… Слишком много времени отдаешь работе, а женщины требуют постоянного внимания… И выглядишь ты не солидным журналистом, а этаким парнишкой-водопроводчиком…