Я училась на юриста пять лет. Пять каторжных лет. Отличницей не была, любимицей преподавателей не была, настоящих друзей не имела. С первых дней облюбовав в аудиториях задний ряд, я тихонько записывала лекции, а иногда мирно дремала. Учение – свет, а за свет, как говорится, надо платить. Вот я и работала ночами, отсыпаясь на лекциях и получая закономерные неуды. Замкнутый круг, из которого все-таки удалось вырваться на свободу… Ну почти на свободу.
И вот я в Рейване: работаю тенью демона, познаю новый для себя мир и вновь собираюсь учиться. Что тут скажешь? Кажется, судьба меня не любит.
На равнодушного к моим страхам Азарда Малиховича, поручившего эрду Суену сопроводить меня до аудитории, и вовсе хотелось накричать, обидеться, а потом побить. Безжалостно. Возможно, даже ногами. Эх, до чего я стала кровожадной – самой страшно.
– За мной! – Заместитель ректора, безрадостно принявший на себя обязательства проводника, шел быстро, очень стараясь потерять навязанную ему меня в лабиринтах академии. Добравшись до места назначения, он оглянулся и расстроился, обнаружив запыхавшуюся, но целую и невредимую спутницу рядом. Распахнув передо мной дверь, вежливо посторонился, злорадно приговаривая:
– Вас уже заждались знания, госпожа саира. Пора изучить местные порядки и начать проявлять должное уважение к именитым эрдам.
Скривившись, бегло осмотрела надоедливого блондина с головы до ног и, покачав головой, спросила:
– Вам-то я что плохого сделать успела?
– Отрываете меня от дел! – Суен гордо расправил плечи. – У меня есть гораздо более важная работа, чем нянчиться с чужими девками.
– Прекрасно! – Я тоже сделала лицо кирпичом и хотела было зайти в приоткрытое для меня учебное помещение. Оттуда пахнуло холодом и сыростью. Я бодро развернулась и зашагала назад.
– Куда? – удивился Суен. Я была поймана за запястье и возвращена на прежнее место.
– В ректорат.
– Не понял вас. Зачем?
– Я передумала учиться, что здесь непонятного?
Блондина перекосило от радости общения со мной. Посмотрев на наручные часы, он раздраженно мотнул головой в сторону двери и процедил сквозь зубы:
– Поздно, милочка. Билеты назад не принимаются.
Я снова отступила.
Демон громко выдохнул и, проявляя чудеса терпения, ободряюще похлопал меня по плечу, да так, что вся правая сторона моего несчастного тела чуть не отнялась. Посочувствовал до инвалидности, гад!
– Азард Малихович приказы о зачислении подписал. Вас и еще троих одаренных будут обучать по особой программе. Хаарон велел вам учиться, а значит, иного пути нет. Даже вступительных экзаменов не было – радуйтесь и скажите спасибо духу самопознания. А теперь вперед! Знания – свет.