– И вместо того, чтобы с уважением отнестись к нашей Великой жрице, которая прошла весь путь от юной Девы к Матери и в конце концов стала Мудрейшей, Шайла стала делать ей замечания, что нескромно обнажать грудь женщине, которая по возрасту годится в бабушки.
Морриган видела боль и смущение в глазах Биркиты, но бывшая Великая жрица гордо подняла голову.
– Никто из юных жриц не был Избранной. Никто, кроме меня, не исполнял ритуалы. Я знаю, что Адсагсона видит в моем теле только красоту, но люди – люди хозяйки – они не богиня.
– Некоторые даже ничего не знают о богине, – сердито сказала Дейдра.
– Многие не знают о богине, – согласилась Райлин.
– И вы перестали обнажать грудь? – Морриган точно бы не понравилось, если бы ее бабушка (или кто-то похожий на нее как две капли воды) ходила бы с неприкрытой грудью, но то, что эта ненавистная баба заставила ее одеться, ей не нравилось еще больше.
– Шайла сделала ее для меня. – Биркита показала на накидку, надежно закрывавшую грудь Морриган. – Она дала мне ее при всех перед самым ритуалом Темной Луны. И сказала, что это подарок Великой жрице Адсагсоны от хозяйки Сидеты. Если бы я отказалась, то нанесла бы ей ужасное оскорбление.
– А носить это разве не ужасное оскорбление?
Биркита посмотрела ей в глаза твердым взглядом.
– А это, госпожа, вам придется решать самой. Сейчас вы – Великая жрица Адсагсоны.
– Да, полагаю, я… – пробормотала Морриган, глядя на себя в зеркало.
Дальше оставалось уже не так много. Биркита нанесла ей что-то на волосы при расчесывании, и те после высыхания остались совершенно прямыми. Теперь их тяжелые темно-рыжие волны блестели, как темная вода. Уши и шею обвивали нитки голубых драгоценных камней. Биркита сказала, что это топазы, и добавила:
– Они отлично подходят к вашим глазам.
Потом Морриган сунула ноги в мягкие кожаные туфли, напоминавшие балетки, и женщины осмотрели ее с ног до головы.
– Вы очень красивы, госпожа, – сказала Дейдра.
– Милы, – согласилась Райлин.
– Прекрасны, – сказала женщина, так похожая на ее бабушку.
– И нервничаю, – добавила Морриган.
– Жрицы, ваша помощь больше не нужна, вы можете идти. Созовите всех в Усгаран. Великая жрица скоро будет, – сказала Биркита.
– Спасибо, что помогли мне подготовиться, – сказала Морриган женщинам, когда те стали откланиваться. Они ушли, и она повернулась к Бирките: – Ладно, говорите, что я должна делать дальше.
– Вам нужно будет произнести ритуальные заклинания, но вы их легко выучите. Сначала вы должны рассказать мне все, что вы знаете о темной луне. В вашем старом мире она что-нибудь символизирует?