Морриган оглядела ее миниатюрную фигурку. «Точь-в-точь как бабушка», – подумала она, прикидывая, что в Бирките, промокшей после работы по омовению, едва ли больше ста фунтов веса.
– О, пожалуйста! Вы вполне можете его надеть и сейчас.
Пожилая женщина порозовела, но с улыбкой ответила:
– Сейчас очередь Великой жрицы. Я желаю вам много лет им наслаждаться. – Она жестом показала Дейдре и Райлин помочь ей, и они все втроем стали заворачивать тело Морриган в податливую кожу.
– Ой-ой. Постойте-ка. Кажется, тут одного – или даже двух кусков не хватает, – сказала она, когда женщины наконец отошли от нее и стали разглядывать дело своих рук, а сама Морриган посмотрела на себя в огромное, во весь рост, зеркало. Переливающаяся бриллиантами кожа плотно облегала ее тело, подчеркивая узкую талию и красивые округлые бедра. По бокам находились разрезы, доходившие почти до начала бедра (а ведь под платьем у нее ни единой нитки). Но волновало ее другое – сей предмет одежды плотно охватывал ее грудную клетку, но выше ничего не закрывал. Словно неполное бюстье, он оставлял ее грудь и плечи совершенно обнаженными!
– Вы правы, Морриган. Здесь есть еще одна деталь. – Биркита замолчала и, повернувшись к большому шкафу, вытащила из него еще один отрез прекрасной белой кожи. – Она дополняет ритуальный наряд Великой жрицы последние десять лет. – Она обернула им плечи Морриган, как накидкой, и зашнуровала.
Неправильно… это неправильно… нечестиво. Раздавшийся в ее голове шепот был сердитым и отрывистым и только усилил смущение Морриган.
– Это неправильно. – Морриган обращалась по большей части к самой себе, трогая мягкий кожаный материал.
Обе менее знатные жрицы явно чувствовали себя неудобно. Они украдкой посматривали друг на друга и на Биркиту.
– В чем дело? – Расстроенная, что снова чего-то не понимает, Морриган произнесла это резче, чем ей хотелось. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и спросила: – Я чего-то не знаю?
– Много поколений Великие жрицы Адсагсоны обнажали грудь во время ритуала Темной Луны. Это правильно – просто логически. – Голос Биркиты казался напряженным. – Если жрица скрывает свое тело от богини, что еще она будет скрывать? Вину? Тайные желания? Непорядочность?
– Если вы в это верите, то почему начали скрывать свое тело? – спросила Морриган, но поняла, что именно та ответит, прежде чем Биркита заговорила.
– Шайла постановила, что это нескромно. Она даже использовала для эпитета бранное слово, – с отвращением в голосе сказала та. – О, нет, не с самого начала. Сначала она заговорила о моем возрасте.