– Вот дерьмо, это же не книга!
При звуке моего голоса отец дернулся всем телом. Он заморгал и стал сонно оглядываться, явно думая, что я ему приснилась. Потом он поднял ребенка (ребенка?!) на плечо и ласково похлопал по подгузнику.
– Папа, откуда, черт подери, взялся этот ребенок?
Он снова дернулся, потом повернулся на звук моего голоса, и его глаза широко раскрылись.
– Шеннон? Ты, моя Букашечка?
– Да, папа, это я.
И прежде, чем я успела сказать что-то еще, он добавил:
– С тобой все хорошо? Ничего плохого сегодня не случилось?
– Да, все в порядке… на самом деле даже отлично. Сегодня я родила дочку. Мы назвали ее Мирна, и она просто потрясающе красивая. А ты теперь дедушка!
– Букашечка, девочка моя, это замечательно! – Он переложил ребенка на другую руку и вытер повлажневшие глаза.
Я посмотрела на малыша, и меня обожгло, словно я коснулась горячего утюга, узнавание.
– Чей это ребенок?
Я все поняла раньше, чем он ответил.
– Рианнон.
– Пап, но каким образом?.. Она ведь умерла.
Он медленно кивнул.
– Да. Она умерла сегодня, рожая эту девочку.
– Девочку? – Мне стало неприятно, хотя я и знала, что это должна быть девочка. У Избранной Эпоны первым ребенком всегда рождается девочка.
– Рианнон назвала ее Морриган, – сказал отец.
– Разве Рианнон умерла прямо здесь? Я ничего не понимаю. Как она выбралась из дерева?
Папа вздохнул:
– Я знаю о случившемся из вторых рук. Я видел Рианнон уже мертвой. Старый шаман нашел ее и помог при родах. Он сказал мне, что Рианнон заключила сделку с темным богом, чтобы вырваться на свободу. Она должна была стать его Великой жрицей – и они с Морриган должны были перейти к нему в услужение. Но рождение дочери изменило Рианнон. Или, точнее, я полагаю, наставило на путь истинный. Рианнон отказалась от темного бога, но, поскольку уже была при смерти, бог ее не отпустил. Тогда она обратилась к Эпоне, и богиня ответила ей.
– Эпона простила Рианнон?
– Да, простила, – подтвердил отец.
Я знаю, что это было неправильно – слишком эгоистично с моей стороны, но, узнав, что Рианнон помирилась с Эпоной, я испытала прилив идиотской ревности.
Сейчас ты моя Избранная и останешься ею навсегда. Моя любовь к Рианнон не уменьшает мою любовь к тебе, Любимица.
Зазвучавший в моей голове голос Эпоны заставил меня виновато вздрогнуть.
А сейчас внимание, Любимица. Твой отец должен знать, каковы намерения Придери.
И я внезапно поняла, почему Эпона протащила меня через огненный туннель, который соединял наши миры. Не ради того, чтобы я смогла рассказать папе о Мирне или понять, что произошло с Рианнон.