Аланна поспешила ко мне и взяла за руку.
– Мама?
– Мирна, мы говорим о Гранте, которого ты знаешь с детства? Молодого человека, единственного сына Маклуров, которому принадлежат виноградники, что примыкают к храму?
– Конечно, мам. Именно о нем. – Я видела по ее глазам, что она знает то, что мы с Аланной только что поняли. Дочь продолжила: – Для меня не существует другого мужчины или кентавра. Для меня есть только Грант, которого я люблю. Грант – отец моего ребенка. Ты можешь спросить Эпону, она это подтвердит.
Я услышала, как Кланфинтан выругался, и поняла, что он тоже осознал все последствия сказанного дочерью. Мирна подошла ко мне.
– Мам… – Она села около меня на скамейку и взяла за руку. Она заговорила очень мягко, и я подумала, сколько в ней вдруг оказалось взрослой мудрости: – Ты ведь давно знала, что я не стану после тебя Избранной Эпоны.
– Нет, – прошептала сквозь слезы. – Нет, я не знала.
Прислушайся к ней, Любимица. Мирна знает, что говорит ее сердце, и принимает свою судьбу.
– Знала. Тебе ведь известно, что Эпона никогда не говорила со мной. – Я хотела что-то сказать, но Мирна заторопилась. – О, я знаю, что богиня любит меня. И я тоже ее люблю. Мне нравятся ритуалы, которые ты исполняешь, я люблю церемонии благословений. Но я никогда не испытывала даже малейшего желания руководить тем или другим. Более того, у меня нет врожденной связи с богиней. Тебя приветствуют деревья, камни поют твое имя. Твоя душа путешествует во время Волшебного сна. Я же никогда ничего такого не испытывала, даже намека. – Мирна замолчала и уставилась в колени. – Я люблю тебя и очень стараюсь быть такой, как ты хочешь, но единственное, чего хочу я, – это стать матерью и помогать Гранту возделывать виноградники. – Она немного запнулась и заплакала. – Прости, что разочаровала тебя и Па.
Я обняла ее, мое сердце разрывалось от боли.
– О, дорогая, ты никогда бы не смогла нас разочаровать. Мы любим тебя. – Мирна прижалась ко мне, сбросив остатки бравады. Я чувствовала, как вздрагивают от рыданий ее плечи. Нас обняли руки Кланфинтана. Он поцеловал дочь и потом меня.
– Если этот мужчина действительно тот, кого ты хочешь, приведи его сюда. Он получит мое благословение, – произнес он.
– Ты обещаешь? – шмыгнула носом Мирна и отстранилась, чтобы видеть лицо отца.
– Слово великого шамана Партолона, – серьезно ответил тот.
Тогда Мирна перевела взгляд на меня.
– Мне действительно жаль, что я не родилась Избранной Эпоны, мам. Я знаю, ты всегда хотела, чтобы я ею стала.
Я посмотрела в глаза дочери и поняла, что если скажу ей, как я расстроена, что она не займет мое место в услужении у Эпоны, то нанесу ей непоправимую рану. И я не смогла этого сделать. И наверное, не смогу никогда. Вместо этого я улыбнулась и вытерла слезы уголком своего шелкового халата.