- Извини! Я не хотел тебя обидеть, я со злости сказал. Подожди, дослушай. Мы с Аластером давно не ладим. У него была вражда с моим отцом, а потом и со мной. Пока я учился, он всячески меня доставал, делал все, чтобы меня исключили. А потом, когда я поступал в аспирантуру, но был против и настоял даже на психиатрической экспертизе! Он пытался выставить меня психом, которому нельзя работать со студентами! Вот я и сорвался. Я не хотел тебя расстраивать.
- Забудьте, - вздохнула я. - Просто забудьте.
Но мужчина был настойчив.
- Я вижу, что тебя обидел. Дай мне шанс исправиться. Клянусь, слова плохого не скажу, даже если на меня прольют тарелку горячего супа!
Мне почудилось в этой фразе завуалированное приглашение на обед, но подумать я толком не успела: на пару секунд погас свет. И за эти же секунды я почувствовала, как меня осторожно, но крепко целуют. Обычный поцелуй, который почему-то оказал эффект сродни легкому удару тока. Я отпрыгнула от Ноэля и отвернулась.
- Прости, - совсем поник тот. - Кажется, сегодня не мой день, может...
- Сараф?
В этот момент Аластера, подошедшего к нам, я восприняла как избавление от проблем, начисто забыв, что этот мужчина их и создает.
- Иди за мной. Есть разговор.
Так я оказалась в кабинете Аластера Алворлига, куратора.
- Знаешь, что это? - Он протянул мне тонкий портативный компьютер.
Агрессивный красный корпус поблескивал в свете ламп.
- Компьютер. - Я не понимала, куда мужчина клонит.
- Ты знаешь, чей это компьютер?
Я пожала плечами и для верности покачала головой. Не знаю.
- Риты Питерс.
Воцарилась тишина. Почти сразу же эта пауза меня напрягла.
- И? - не выдержала я.
- О краже компьютера Рита заявила пару часов назад. Мы собрали вас в одном месте, обыскали комнаты и нашли... догадываешься, где?
Я догадывалась. Не потому, что знала, где был этот чертов компьютер, а потому что вызвали именно меня. Но... не может же такого быть!
- Я ничего не брала! - скорее инстинктивно выпалила я.
- Понимаю - Аластер остался невозмутим, - редко кто, пойманный на воровстве, признается сразу. Но, Сараф, Питерс согласна на переговоры. Признаешься - платишь компенсацию - вылетаешь из Академии. Советую согласиться, перспектива вызывать полицию как-то мне лично не нравится.
Я даже слов не нашла. Конечно, от Риты я ожидала всякого, но попытка обвинить меня в воровстве?! Это уже слишком.
- Сиди, думай, - вздохнул Аластер, - из кабинета ты не выйдешь, пока не примешь решение.
Он уселся за стол и погрузился в чтение чего-то на большом экране, стоявшем перед ним. Я сидела в кресле и... думала. Нет, серьезно, я не собираюсь извиняться перед Ритой и платить ей что-то! Она идиотка, а идиотки часто ошибаются, надо только найти эту ошибку.