- Ну. Знаешь ли! Сенс мог и не согласиться на такую работу. Мог бы и уйти от Векселя.
- Ситуации бывают разные, Скорый. Можно знаешь как человека окрутить...
А среди ночи в Полисе поднялась стрельба.
Бабка вышла в темноте в гостиную. Там уже стояли вооружённые Короткий и Шило.
Начальница сказала задумчиво.
- Наша закладочка вроде сработала. Завтра узнаем, что к чему. Пошли спать.
По дороге Пашка спросил.
- Слушай, шеф, а чего это мы Векселя так же не обработаем? А?
Бабка зашла в комнату следом за Скорым, присела на кровать.
- Потому, что у него, у Векселя-то, рядом всегда ментальный-щитовик. Этот мужичок может держать Векселя закрытым от сенсоров, ментатов, знахарей и вообще от всех - постоянно. Ну и сам, естественно, прикрывается. Так что... Не достать нам его.
- Вот же гад, - обиделся Пашка, - но попробовать-то всё равно стоит.
- Ладно. Попробуем. Но сразу предупреждаю - это бесполезно.
- Шеф, у меня тут ещё вопрос.
- Пойдём тогда ко мне, а то Тьму разбудим.
Тьма буркнула.
- Да я уже не сплю. Бубните тут над ухом...
Подождала маленько, потом добавила.
- Ну что замолчали? Мне ведь тоже интересно.
Скорый продолжил.
- Вот смотри - мы всё время что-то выдумываем, изобретаем, совершенствуем. Вон, новый пепелац. Это же, можно сказать - шедевр. Машина смерти. И мы сами... То ещё подразделение. Если вылетим... Например - на караван. Да?... То любому каравану - хана. Сто процентов - хана.
- Э! Э! Э! Ты что, в разбой решил удариться?
- Та нет же! У меня вопрос. А почему остальные так не делают? Они же гоняют на каких-то лохматинах, стреляют из всякого говна, тактики у них - ноль, стратегии - ещё меньше. Почему так? Я не понимаю.
- Объясняю, - объявила Бабка. - Не все в Улье так заточены на выживание. Понял?... Мда... Вижу, что не понял. Тогда смотри... У меня есть Анька, и это мой стимул. Из-за неё я и цепляюсь за жизнь зубами... У тебя есть Беда, она тебе заменила твоих детей, и ты готов ради неё на всё. И это стимул. И из-за этого ты не убиваешь себя. И постоянно что-то там изобретаешь, чтобы больше было шансов выжить... Беда. О-о! Эта девка влюбилась. Я вижу. Втрескалась по самые ухи. И это - стимул... Шило с ума сходит по Беде. Он наверно впервые полюбил по-настоящему. И, главное, - взаимно. И у него стимул... Короткий вообразил себе, что он мне сильно должен. И тянется. Отдаёт долг. И это стимул... А, ещё Ванесса и Короткий сойдутся. Пройдёт немного времени, от силы дней десять, и мы их обнаружим в одной постели. Как пить дать. И это стимул... А у Ванессы своя задача. На ней целая ферма народу висит. Она поставила себе какую-то сумасшедшую цель. И она её добьётся, голову на отсечение. Я её очень давно знаю. И это тоже стимул. Да и ещё и Анька... Ванеска её любит, и Анька её тоже. Как тебе такой стимул? А?