Она протянула ему ручку в краге с открытыми пальцами. Пашка улыбнулся, пожал тоненькую девичью ладошку.
- Договорились.
Потом спохватился.
- Погоди! Я что - вслух разговаривал?
- Нет, - смутилась Беда, - я просто...
Бабка поинтересовалась.
- О чём шепчетесь?
Маша посидела, помолчала, потом решилась.
- Я мысли слышу.
Бабка ударила по тормозам. Багги подняв тучу пыли остановилась. Все уставились на Машку, как на марсианку.
- О чём я сейчас думаю? - Спросил Короткий.
- О чём-то техническом. Я не вижу слова или картинки, я только общее что-то чувствую.
Ладно, - сказала Бабка, сидя вполоборота, - давай по другому. У меня в запаснике пятьдесят два золотых кольца. Правда или нет.
- Нет, не правда, - сразу же ответила Беда, - их меньше.
- Сколько? - продолжала пытать Бабка.
- Я не могу так определить. Это сложно. Но их меньше.
- Хорошо, тогда давай так. Пятьдесят один. Пятьдесят. Сорок девять. Сорок восемь.
- Да! - Прервала Беда. - Сорок восемь.
Бабка торжествующе оглядела всех.
- Поздравляю ребята. У нас нарисовался ментат. Ха!!
Короткий удовлетворённо заулыбался. А Шило снова расстроился.
- Теперь она от нас точно уйдёт! Вот как пить дать! А как же я...
- Я не уйду. Я не хочу уходить.
Бабка взяла её за руку.
- Девочка, если ты будешь с нами, это огромный плюс для всей группы. Но ментаты очень э-э...
- Востребованы, - подсказал Короткий.
- Да. Они очень редко встречаются, но нужны всем.
- Зачем?
- Например - банально определять, врёт человек или говорит правду. Все ментаты правительственные служащие. Все получают хорошую плату. Понимаешь?
Машка пожала плечами. Бабка продолжила.
- Они большей частью сидят и ничего не делают. Только саморазвиваются. Покупают горох и красный жемчуг. Живец им и так выдают. Так положено. Это спокойная сытая жизнь.
Бабка опять тронула багги.
- Ездят на всякие слёты ментатов... Исследуют свой дар... У них даже гильдия своя есть...
- Неет, - протянула Беда, - я без дя... без Скорого - никуда. Неет. Что вы...
Бабка вздохнула.
- Ладно, поживём - посмотрим.
И продолжила экскурсию.
- Вон там, видите, слева. Это Добровка. Я знаю одного иммунного оттуда. Она, эта деревня, не целиком, только северная часть. А впереди, через десяток километров, Воскресенка. Большое село и жилое. Кластер грузится каждые две тысячи дней, или чуть больше. Из него в Улье иммунных уже человек сорок. За Воскресенкой, вплотную стаб, с укреплённым городом Заозёрным, на месте села Кызылкак, потом дальше очень медленный кластер, с периодом больше трёх тысяч дней. Следом сразу ещё один стаб. Тоже Заозёрный, там кусок железной дороги, три поселка, обнесённые стенами, большое озеро, рыба. Люди картошку сажают, огороды у всех... А в Воскресенке, как только подходит время перезагрузки, так старожилы выезжают и всё добро вывозят. Они уже до минуты знают период. И как только перегрузка заканчивается, снова заезжают. Собирают новых жителей, объясняют ситуацию.