Пургаториум был тюрьмой строгого режима для магических существ. Пожалуй, во всем множестве кластерных миров было не найти второго такого места, с ним сравнилась бы разве что клетка великих чудовищ. Однако она давно была уничтожена, а Пургаториум остался.
Сюда попадали те, кто совершил тяжкие преступления, но по какой-то причине не мог умереть. Одним просто повезло: их судили в кластерных мирах, где смертная казнь была под запретом. Другие были связаны узами жизни со своими адептами, поэтому, убив их, можно было уничтожить целое поселение, а на такое никто бы не пошел, если за самими адептами не было грехов. Ну а третьи просто принадлежали к видам, которые очень сложно убить, почти нереально, и проще было отправить их в Пургаториум.
Эта тюрьма не была похожа на иные. Заключенных просто бросали в эту угрюмую реальность – и оставляли в ней навсегда. Внутри кластерного мира они были вольны делать что угодно, потому что делать здесь было нечего. Никто не запирал их в камеры, не кормил, не наблюдал постоянно, что они делают. Зачем? Выживание отныне становилось их проблемой. На Пургаториуме лежали мощнейшие чары защиты, они никому не позволяли выбраться, и о тех, кого отправляли в этот кластер, быстро забывали.
Но это не значит, что связи с внешним миром здесь не было. На каменной равнине на одинаковом расстоянии друг от друга были построены башни, поразительно крепкие и новые по сравнению с руинами Пургаториума. Это была территория полиции, единственные точки наблюдения за тем, что здесь творится. Через башни в тюрьму доставляли новых заключенных, и любой, кто переходил ее ворота, уже не мог вернуться.
Поэтому сами полицейские никогда бы на такое не решились. Если бы кто-то из них случайно оказался за пределами башни, никто и не подумал бы его спасать, его сразу же объявили бы мертвым, даже если бы он еще сумел какое-то время выживать снаружи. Поэтому никто не задерживался на этом посту, те, кому не повезло, отбывали повинность и торопились уехать.
Полицейские просто следили, чтобы никто не пытался сбежать. Изредка и с опаской выглядывая в маленькие окна башен, они видели смерть и разрушение, существ, умоляющих о пощаде, и существ, угрожающих им. Полицейские убеждали себя, что это просто шоу, тут все не по-настоящему. Иначе в этом мире было не выжить.
Тем не менее, никто из них и мысли не допускал, что граница Пургаториума может быть нарушена. Защитой этого мира по общему договору занимались сразу несколько видов нелюдей, среди них были даже Великие Кланы. Они окружили тюрьму десятком заклинаний, пробить которые было просто невозможно. Никто не мог попасть в Пургаториум извне и уж точно никто не мог выбраться наружу. Вера в это дарила покой другим мирам.