Но однажды эта вера пошатнулась.
В этот день небо Пургаториума, скованное грозовым багрянцем, рычало громче обычного. Те, кто привык к этому миру, ожидали, что скоро оно породит очередную грозу. Однако небо порвалось, и через образовавшийся разрыв вошло нечто новое, то, чего запертый кластер еще не видел.
Это был настоящий гигант – колосс высотой не меньше десяти метров, в Пургаториуме, лишенном деревьев и высоких зданий, сложно было оценить его истинный рост. Его могучее тело казалось полностью сделанным из глины, его лицо, лишь отдаленно напоминающее человеческое, ничего не выражало, да и живым не выглядело. Вокруг его рук, ног и туловища извивались, как змеи, массивные стальные цепи. Они не сковывали его, они принадлежали ему, подчиняясь его воле. Едва колосс спрыгнул на серую землю Пургаториума, как цепи взвились в воздух и разлетелись в разные стороны. Они закрепились на камнях и руинах, натянулись, позволяя гиганту стоять ровно даже под самыми сильными порывами ветра.
Его видели если не все, то многие. Заключенные, оказавшиеся в этот момент на поверхности, удивленно шептались и призывали тех, кто скрывался под землей. Они, преступники, убийцы, насильники и истребители всего живого, не спешили нападать, потому что чувствовали грандиозную силу, окружавшую это существо.
А обитатели полицейских башен и вовсе не могли поверить своим глазам. Кто-то пробрался в Пургаториум, граница нарушена!
Когда первая волна шока отступила, полицейские бросились к артефактам, проверяя, в каком состоянии сейчас кластерный мир. Новости были более-менее утешительными: войти в Пургаториум было по-прежнему проще, чем выйти. Да, гигант проник не совсем понятным путем. Ну так что же? Он все равно оказался в том же положении, что и заключенные, он не мог сбежать!
Вот только его это, похоже, не волновано. Он заговорил, и его голос, низкий и гулкий, без труда пробивался через рокот грозы.
– Мое имя Плутон, так меня привыкли называть те, кто верен мне, и те, кто хочет моей смерти. У меня нет настоящего имени, поэтому отныне вы можете использовать это. Я пришел сюда, чтобы стать вашим господином.
Заключенные все еще не нападали, но они собирались вокруг него. Настороженные его могуществом, они, тем не менее, были далеки от почтения. Слабые в Пургаториуме не выживали, а сильные не признавали над собой господ.
– Я знаю, что вам это кажется странным, – продолжил Плутон. – Но верность будет вознаграждена. Ценой служения мне станет ваша свобода.
– Да он просто псих, – проворчал один из полицейских, наблюдавших за ним из башни. – Он хоть соображает, куда попал?