- Не стоит так близко. Зараза нападет через дыхание.
Старик закрыл нос рукавом и сказал, что никогда подобного не видел.
- Я могу доказать, что это ягода действительно так опасна, как об этом говорил, уважаемый Бокучар.
- Еще чего. Пока я не потребую, ты ничего делать не будешь!
Теодор Кительсон склонил голову, а вместе с ним то же самое сделали Леший с Олегом.
- Я требую доказательств, - вымолвил Златолюб, - показывай.
- Можно принести мою дорожную сумку. Ее забрала стража у самого входа во дворец.
Князь подал знак советнику. Тот махнул командиру стражи. А последний ударил по мягкому месту молодого стражника, давая понять, что он в этой цепочке крайний.
Внесли сумку, но молодой стражник не спешил отдавать ее.
- Что такое? – спросил его командир.
- Там что-то шевелится, - сказал стражник.
- Позвольте мне объяснить, - вмешался Теодор Кительсон.
Князь кивнул головой.
- Я предвидел, - продолжил Теодор Кительсон, - что может статься так, что ваши мудрейшие знахари могут не знать, такой редкой ягоды. А, не зная этой ягоды, нельзя знать о ее действии. Посему, я решил не раздражать великого князя, своими заверениями, а просто взял с собой существо, на котором собираюсь продемонстрировать, что же такое волчья лихорадка.
- Что у тебя там? – поинтересовался Златлюб.
- Могу я?
- Показывай уже.
Ученому передали сумку. Теодор Кительсон вытащил из нее трехмесячного щенка.
- Собака? – спросил князь.
- Самая обыкновенная дворняга не годная ни для охраны, ни для охоты. Ну, хоть здесь пригодилась.
- Живодер, - сказал кто-то из приближенных князя.
- Если кто-то желает взять на себя смелость и испытать что такое волчья лихорадка, я не буду возражать, - сказал Теодор Кительсон в толпу подхалимов.
- Молчать! – крикнул князь придворным. – А ты показывай скорее.
Теодор Кительсон сел на одно колено и опустил щенка на пол.
- Только не подведи, - тихо сказал он.
- Он что-то шепчет, ваше высочество, - поспешил доложить командир.
- Прощаюсь со зверем, на тот случай, если не успею спасти его. Но если все же кто-нибудь желает…
- Начинай! Я теряю терпение!
- Слушаюсь.
Теодор Кительсон натянул на нос платок, и с предельной осторожностью раскрыл черную корзинку. Все вокруг отступили на шаг. Теодор Кительсон с Олегом несколько дней мастерили ее, а потому на другой результат и не рассчитывали. Ученый взял щепотку черного порошка из корзинки.
- Отойдите подальше. Вдыхать эти частицы крайне опасно.
Весь зал прижался к стенам, даже князь отклонился на троне. Теодор Кительсон поднес шепотку к носу щенка. Зверек учуял знакомый запах, и несколько раз лизнул пыльцы ученого. Стража, в который раз, схватилась за алебарды. Щенок припал к земле и зафыркал носом.