Сам не понимает, как оказывается рядом с ней, как поднимает с земли, заставляя идти за ним. А когда она падает в этом чертовом коридоре, молниеносно подхватывает ее. До автоматизма выработанные рефлексы играют с ним злую шутку.
— Что делать будем? — раздается из-за спины. Миха закусывает губу, обдумывая ситуацию.
— Ее в больницу надо.
— Я про этих, — кивает позади себя.
— С ними завтра. Нам его вольность ничем хорошим не прилетит. Тварь. Всех подставляет.
— Езжай. Я тут разрулю, — хлопает Старкова по плечу.
Артем кивает, наблюдая, как друг скрывается за все той же дверью.
В машине его поглощает тишина ночи. Огни проезжающих мимо машин, звук изредка включающихся поворотников. А в голове полный хаос.
Прикрывает глаза, останавливаясь на набережной. Пара минут, чтобы проветриться. Перекурить. Размашисто выходит из машины, упираясь ладонями в парапет. Морской воздух леденит кожу. Февраль.
Невольно оборачивается, чувствует, что на него смотрят.
Вера растерянно шарит рукой по двери, пытаясь ее открыть. Уже плевать, на все.
Справившись, спрыгивает на заледенелый асфальт, пытаясь удержать равновесие. Глаза вновь наполняются слезами. Ее трясет, словно в лихорадке. Дыхание учащается.
Куда бежать? Что делать?
— Замри, — громко, доходчиво. Его голос парализует.
Кораблева застывает, всего на пару минут, а дальше… дальше — конец. Это предел. Ее предел.
— Я никому ничего не скажу, умоляю, — кричит, захлебываясь слезами, — пожалуйста, я клянусь, никто ничего не узнает, — хватает губами воздух. А он подходит все ближе, пока окончательно не замирает в паре сантиметрах от нее.
Он давит, давит и убивает одним присутствием.
— Пожалуйста, — закусывает губу, вцепляясь пальцами в его запястья, — прошу вас, я буду молчать, — рыдает взахлеб, падая перед ним на колени.
Артем нервно сбрасывает ее пальцы, присаживаясь на корточки. Истерика. Высшая ее точка. Ее трясет от собственных слез, а его лихорадит от злости. Злости за всю эту ситуацию.
— Хватит, — выкрикивает, разрывая ее мольбу, — прекрати пищать, — выпрямляется, поднимая ее за шиворот. Придавливает к машине, слегка наваливаясь, чтобы не грохнулась.
Вытаскивает из кармана сигареты, движения получаются резкими, но какими-то потерянными. Прикуривает. Выпускает струйку дыма, сосредоточенно смотря в ее лицо. Не похожа. Только цвет волос. Только цвет волос…
Затягивается, запрокидывая голову кверху. Едкий дым заполняет пространство между ними.
Это злая Божья шутка?
— Как тебя зовут?
— Вера, — поднимает взгляд, гордо вытягивая шею.
— Артем, — бросает, словно между делом, — и что будем делать, Вера? — прокатывает ее имя на языке, акцентируя на нем все внимание.