— Мам? — отскочила от двери. Ее бегающий взгляд предательски устремился на дверь ванной, — блин, — звон повторился, и она быстро открыла дверь.
— Ты спишь еще что ли? — мама бодро вошла в квартиру.
— Нет, — попыталась улыбнуться, — а ты как здесь?
— Дожили, матери уже не рады? — Людмила шутливо приподняла бровь.
— Рада, кончено, что ты. Просто…вы же в Москве…и ты не говорила, что приедешь.
— Ох, с утра сегодня все так резко поменялось, я не стала тебе звонить в такую рань, — сняла шубу.
— Ясно. А как ты вошла…в подъезд? И адрес…
— Дочь, у меня хорошая память, и адрес я помню, хоть и была здесь всего раз. А дверь у вас кирпичиком подперта, заходи, кто хочешь, — неодобрительно помотала головой.
— Ясно, — Вера шагнула назад, сцепляя руки за спиной в замок.
— У тебя все хорошо?
— Да-да, — улыбнулась, но ей не удавалось скрывать свое волнение.
А потом все случилось так быстро. Старков распахнул дверь ванной комнаты, еще продолжая вытирать голову полотенцем. Вера устремила на него взгляд, морщась от досады. Артем дотер голову, сжимая полотенце в руке, наконец-то устремляя взгляд на стоявших возле двери мать и дочь. Вера закусила губу, понимая, что это провал. Полнейший. Артем, вышедший из душа в одних джинсах…с утра.
— Мама, это не то, что ты думаешь, — пробормотала, не зная, куда спрятать глаза.
— Дочь, — смутилась, переводя взгляд на Веру, — а о чем я, по-твоему, сейчас думаю?
Старков с интересом посмотрел на них, и, как ни в чем не бывало, ушел на кухню. Вера выпучила глаза, в ее голове это совершенно не укладывалось. Он просто ушел, да еще так, словно он тут живет. И его присутствие здесь не что иное, как обыденность.
Людмила взмахнула рукой, но та так и замерла в воздухе. Ее такое действие тоже слегка поразило.
— Интересно, — женщина все же опустила руку.
— Мам, не ходи туда. Я все объясню тебе, пожалуйста, посиди в комнате…мам, — коснулась материнского плеча.
— Давай, — только и смогла выдавить женщина.
Верка быстро пошагала в кухню, где застала Артема, распивающего кофе и хомячущего ее гренки.
— Даже не начинай. Дай мне спокойно поесть и я уйду. У меня сегодня будет долгий день, по вашей милости, поэтому, дай поесть спокойно.
Вера, так хотевшая выговориться, забыла абсолютно все слова. Присела на стул, прожигающе глядя на этого наглого мужчину.
Прошло еще минут пять, прежде чем Старков съел последнюю гренку, сделал большой глоток кофе и невозмутимо пошел в ее комнату. Кораблева пошла следом. Она молча наблюдала, как он надел свитер, вытащил из-под кровати свои носки, подхватил пальто, перекидывая то через локоть, и перевел на нее взгляд.