Я так и сделала, и машина, пошатываясь, тронулась с места. Оглянувшись, я увидела позади нас облако черного дыма. За нами действительно тянулся шлейф дурного запаха, когда мы, вздымая пыль, сворачивали на Арчер-авеню. По улице двигалось стадо. Я была рада, что еду в очках.
– Придвиньтесь ближе ко мне! – прокричал Тим, пытаясь заглушить грохот мотора. – С точки зрения расположения центра тяжести, – продолжил он, показывая на свободное место между нами, – лучше сидеть бок о бок. Мы же не хотим перевернуться.
Я придвинулась к нему, но так, чтобы наши ноги не соприкоснулись.
– Боитесь? – спросил он.
– Вовсе нет. Мы не особенно-то и гоним, – ответила я.
– Сейчас мы движемся со скоростью двенадцать миль в час, – уточнил он. – Но я могу ехать быстрее.
– Трясет, – сказала я, когда мы в очередной раз угодили колесом в глубокую выбоину на дороге.
– А я люблю тряску, – улыбнулся он. – Весело.
На мосту через канал как раз хватало места для проезда одного автомобиля. Мы повернули и двинулись вдоль Баббли-Крик.
– Повезло, что тут больше никто не едет! – крикнула я.
– Да. Все эти мосты нужно будет перестраивать. Это подталкивает народ идти в строительный бизнес. Захватывающие времена, – сказал Тим и хлопнул меня по коленке. Руку он не убрал. – Я научу вас ездить, – произнес он.
Я быстро сбросила его руку.
– Сосредоточьтесь лучше на своей езде, – посоветовала я ему.
– Я из тех людей, которые способны делать несколько вещей одновременно, – заявил он, но меня больше не трогал.
Мой адрес он знал, поэтому без вопросов подрулил к тротуару перед домом 2703 и остановился под газовым фонарем.
– Вижу, у вас старый дом, – заметил он, показывая на нашу дверь, расположенную ниже уровня улицы.
– Просто дорогу тут поднимали, чтобы проложить сточную канализацию, – пояснила я. – Уже давно.
– В такую ночь о канализации говорить не хочется, – сказал он. – Красивая луна.
«Выбирайся отсюда, да побыстрее, – приказала я себе. – Нечего болтать о луне и звездах. Не давай ему провожать тебя до дверей. И не стой с ним в укромном уголке на улице». Я начала лихорадочно расстегивать пуговицы плаща.
– Позвольте, я помогу вам, – предложил Тим и, наклонившись, взялся пальцами за верхнюю пуговицу.
– Прекратите. – Я оттолкнула его руки. – Вы, возможно, не привыкли иметь дело с порядочными женщинами, но мы никогда не позволяем посторонним мужчинам…
Тим взял меня за плечи, притянул к себе и крепко поцеловал прямо в губы.
– Вот, – вздохнул он. – Хотел сделать это с того самого момента, как втянул вас в трамвай.
– Да как вы смеете! – возмутилась я и встала. – Наверху мои братья, и я сейчас…