Нужно было как-то рассмешить его.
Но он снова наотмашь ударил меня, еще сильнее.
– Научишься когда-нибудь держать язык за зубами?
Он начал тянуть за воротник моей блузки, но укололся о кончик стойки из китового уса.
– Кровь, – сказал он и, сунув палец в рот, перекатился на спину.
– Моя лучшая блузка, Тим, – произнесла я. – Дай мне ее снять.
Кое-как я расстегнула верхнюю пуговицу и села.
– Пусти меня в ванную комнату, чтобы я могла приготовить себя для тебя. Эта твоя мужская сила, – как же я ненавидела себя за эти слова, – очень возбуждает меня, Тим.
Он перевел взгляд с меня на свой кровоточащий палец, и я соскользнула с кровати. Туалет находится в коридоре. И если я…
– Сними-ка свои туфли, – вдруг приказал он. – Оставишь их тут.
– Конечно, Тим.
Я расстегнула застежки.
– От меня не сбежишь, – пробормотал он. – Я найду тебя повсюду, куда бы ты ни пошла.
– Тогда можешь пойти со мной в туалет, – предложила я.
Я смотрела на его обнаженное тело – тело, которое, как мне казалось, я любила. «Наслаждайся, как это делают мужчины», – когда-то сказал он. Какой же я была дурой.
– Давай. Иди, – сказал он. – Но по-быстрому. Тот парень будет ждать меня.
Я прошла мимо него и очутилась в коридоре. Бросилась вниз по лестнице и выскочила на улицу. На тротуарах Стейт-стрит были свалены кучи грязного снега, но даже босыми ногами я не чувствовала холода. Тиму придется одеться, так что у меня есть несколько минут. Куда идти? В собор Святого Имени Господнего. Я могла бы спрятаться в исповедальне. Нет, в церковь он обязательно заглянет. В дом приходского священника? И объяснять свое плачевное состояние его экономке? Это вряд ли. Монастырь? Не исключаю, что он может начать ломиться в двери и к монахиням – с него станется. Домой тоже нельзя. Туда он явится в первую очередь. Кроме того, не могу же я бежать до самого Бриджпорта без туфель и пальто. Денег у меня ноль. Думаю, возница конки мог бы пустить меня и так, но трамваев не видать. К тому же пассажиры будут пялиться на меня. А что, если я встречу кого-то из знакомых? Нельзя ни к Майку, ни к Розе, ни к Джону. Тим может отправиться и к ним домой. Полиция? Я живо представила себе, как говорю сержанту на проходной: «Добрый вечер, я Нора Келли. Меня только что избил один мужчина, которого я любила, как мне казалось». О боже, ведь у газетчиков есть свои осведомители в каждом полицейском участке. Пикантнейшая история – «Родственница городского чиновника подверглась нападению своего любовника-гангстера»…
Позади осталось добрых три квартала, и я остановилась. Других людей на улице я не замечала, но теперь оглянулась и увидела двух мужчин, которых, должно быть, проскочила. Они стояли и смотрели на меня.