— Спасибо, — заявила категорично. — Но я не возьму.
— Серьезно? — закатил глаза Новийский.
— Это неправильно! — зло бросила через плечо.
— Так…
Коробочка захлопнулась, Сергей развернул меня к себе лицом и мрачно на меня посмотрел.
— Я знаю, что тебе доставляет какое-то особенное удовольствие коверкать все мои слова и намерения, но не в этот раз. Твоя сестра выходит замуж, разве по такому случаю я не могу сделать тебе подарок? Тем более что раз уж ты до последнего не могла определиться с нарядом, я вынужден был выбрать украшение на свой страх и риск.
Жемчуг-то? Тот, который не подойдет только к пестрому? И правда, какой огромный риск!
— Раз в три месяца, — показал мне три пальца Новийский и вдруг так припечатал, что у меня щеки заалели: — Для платы за секс слишком дешево, а?
— Ты что вообще…
— Давай не делать вид, что ты обиделась по другой причине, — резко ответил Новийский.
Ну да, так я и подумала! Просто одно дело распивать вино и наслаждаться скромными радостями отношений с интересным человеком, и совсем другое принимать в подарок драгоценности, которые мне даже носить некуда. Это было бы к месту только если бы мы стали официальной парой. Но все, опять же, упиралось в выборы. Он придумал правила, я им следовала. Но жемчуг все менял!
— Хорошо. Я возьму, — согласилась неохотно. — Но с условием.
— Я воспитанный человек, который не ругается матом… — зажмурившись, напомнил себе Новийский, немало меня этим позабавив. — Слушаю, — бросил сухо, и я вспомнила, что раньше он мне так по телефону отвечал, когда предвкушал очередную подлянку от Гордеева.
— Ты пойдешь со мной на свадьбу. Иначе твой подарок попросту неуместен.
— Да почему? — почти взвыл Сергей.
— Потому что я — твой скелет из шкафа! Знаю, что ты хотел меня порадовать, но не вышло. Потом, когда мы не будем ни от кого прятаться, можешь дарить что угодно. Поэтому, если ты хочешь, чтобы я взяла сейчас ожерелье, придется пойти на ответную уступку.
— Что угодно, значит, — зацепился за слова Новийский. И мне пришлось мысленно прокрутить в голове всю прошлую речь, чтобы вспомнить, к чему относилось это словосочетание. — Договорились.
— Не что угодно, нет… В смысле…
— Поздно, — парировал Новийский.
— Нет, Сергей, я…
— Ты так хотела пообщаться с прессой. Вот тебе пример. Одно неосторожно брошенное слово, и ты на первой полосе наедине с последствиями. Привыкай.
Уел. Он меня уел. Причем с разгромным счетом…
— Только ты помнишь, да, что теперь ты девушка из кабинета? — поинтересовался желчно.
— Что? — растерялась я.
— А то, Уля, что у вас с сестрой, судя по всему, абсолютно одинаковые стоп-линии. С тех пор, как она о нас узнала, вы не общаетесь. Иначе ты бы не перестала жужжать о ней у меня над ухом. Илона осудила тебя точно так же, как ты когда-то девушку из моего кабинета, и тебе придется как-то с этим разобраться. Приходить на праздник в роли самого нежеланного гостя я не привык. И начинать не собираюсь.