Опустив глаза на посылку, я замерла. Смотрела… смотрела… а потом внезапно вспомнила. Все вспомнила.
И ужин в ресторане, и адмирала Рея, и… убийство.
Тысяча кругов глубины!
— А, так это, кажись, Фридкино! — ворвалось в вереницу моих беспокойных мыслей. — Точно, Фридкино, зуб даю!
Голос принадлежал гному Риву, живущему неподалеку. В следующую секунду до меня дошло, откуда шел шум, и, когда я увидела нескольких стражей, обступивших два бездыханных тела, посылка выпала из ослабевших рук. Один из стражей рассматривал мой красный шарф — наверное, вчера обронила и не заметила.
— О, вон она! — Подобострастно расшаркиваясь перед стражами, Рив указал в мою сторону.
Я даже понять ничего не успела, как стражи стремительно двинулись к нашему дому. Зачем-то подняв посылку, прижала ее к себе и испуганно смотрела на приближающиеся хмурые лица.
А дальше мне учинили настоящий допрос. Церемониться с обитательницей трущоб никто не собирался, и стражи действовали, как привыкли: грубо и напористо. Сперва потребовали объяснить, как мой шарф оказался рядом с убитыми троллями, а когда получили ответ, стали уточнять детали.
Войдя в дом, как в свой собственный, они осмотрели непритязательный коридорчик, маленькую гостиную с прогнившим полом и остановились у пестрящего заплатками дивана.
— То есть нападавшего вы не видели? — спросил один из стражей.
— Он… он меня спас, — пролепетала я, тщетно пытаясь совладать со страхом.
— Значит, еще и защищаете, — кивнул второй, не сводя с меня задумчивого взгляда. — А это что?
Тот самый задумчивый взгляд переместился на посылку, которую я по-прежнему прижимала к себе. Не спрашивая разрешения, страж буквально вырвал ее у меня из рук, развернул… и, фигурально выражаясь, раздался стук упавших челюстей. Всех, в том числе и моей.
В посылке оказалось роскошное синее платье, которое накануне так приглянулось мне в одном из дорогих торговых центров.
— Откуда это у тебя? — спросил все тот же страж, даже не сочтя нужным больше обращаться ко мне на «вы».
— Прислали, — ошарашенно ответила я, понимая, насколько глупо это звучит.
— Кто? — последовал закономерный вопрос, сопровождающийся пригвождающим к полу взглядом.
Окончательно почувствовав себя совсем маленькой и беззащитной, я несчастно выдала:
— Не знаю…
Первый страж тем временем внимательно изучал обертку посылки и коробочку с фирменным знаком, в которую было упаковано платье.
— Действительно, адресант не указан, — спустя несколько секунд констатировал он очевидное. А далее последовал примеру своего товарища, изучив мое лицо с пристальностью теневого охотника.