— Что произошло? — спросила я уже тверже. — Ну?
Папа уронил лицо в ладони, запустил пальцы в волосы и, не поднимая глаз, выдавил:
— Конец мне, Фридка. За решетку пойду. Позавчера груз ценный разгружали, а я пьяным был. Не удержался и уронил ящик. С фарфором. Срок выплатить дали до завтрашнего вечера. Если не будет денег, за мной придут стражи.
Уже понимая, насколько все плохо, я глухо спросила:
— Сколько?
Отец назвал сумму, и она превзошла все мыслимые и немыслимые ожидания. Это что за фарфор был?! Наверное, эльфийский…
— Так что все, дочка, — выдохнул папа, несчастно на меня посмотрев. — Переезжаю в тюрьму, там мне самое место. В ней же и сдохну.
— Папа! — эмоционально выкрикнула я, чувствуя, как меня начинает трясти. — Не смей так говорить, слышишь? Мы что-нибудь придумаем… Деньги будут!
Судя по убитому взгляду и тяжелому вздоху, напрасных надежд он не питал. Я в общем-то тоже… потому что мои надежды были исключительно оправданными! Внутри все так и кипело от несправедливости. Да у нас убийцы зачастую сухими из воды выходят, а здесь за решетку из-за какой-то посуды!
Откуда взять деньги, я пока не знала, но была тверда в намерении найти выход. Иначе просто не могла. Единственное, что вызывало сомнения, это правильную ли сумму отец назвал. Но его честность я решила проверить позже, а сейчас сосредоточилась на поиске подходящего варианта. В банке ни мне, ни тем более папе кредит не дадут, идти туда смысла нет. Занять не у кого, продать тоже нечего.
Активно размышляя над ситуацией, я отправилась в гостиную, где растопила камин. Затем быстро приготовила папе уху, благо продукты в наличии имелись, и поднялась к себе в комнату, намереваясь в одиночестве все обдумать.
Не включая света, села на кровать и обхватила голову руками, повторяя недавнюю позу папы. Думай, Фрида! Думай!
Выход придумываться категорически не хотел. Ну не обращаться же мне за помощью к Флинту, в самом деле! Хотя… нет, ни за что. Не хватало быть чем-то обязанной пирату. Этот вариант оставим на самый крайний случай.
Странным образом именно в тот момент, когда я вспомнила о капитане пиратов, мой взгляд зацепился за лежащий на столе сверток. Не понимая, что это такое, я нахмурилась. Ведь точно помнила, что, когда уходила, здесь ничего подобного не оставляла! Папа в мою комнату тоже никогда не заходит…
Подойдя к столу, взяла сверток, задумчиво повертела его в руках и развернула.
Как развернула, так и обомлела, не веря собственным глазам. Наверное, во второй раз удивляться не стоило, но, увидев то самое платье, которое у меня конфисковали во время обыска, я испытала высочайшую степень изумления.