— Я чемпион по исламскому троеборью Нью-Йорка!
— Хахаха!!! Это кто зад выше задерет? На счет три?! Ну-ка, попробуем! Защищаться ты умеешь, а нападать?
— Вы с ума сошли? Я не борюсь с женщинами… — Испугался Джонс.
— Давай, давай, Али-Баба, покажи класс!
Женщина прыгнула на ковер и стала делать приглашающие жесты… Джонс медлил.
— Ну чего ты боишься? Подходи! Ну?
Джонс неуверенно стал подходить… Еще ближе… И внезапно оказался лицом на ковре. Над головой раздался смех… Он вскочил. Женщина снова делала приглашающие жесты. На этот раз он был осторожнее, но снова оказался на полу под звонкий смех.
— Что-то плохо тебя учили, Али-Баба, с твоим самым верным ученьем! А ползать-то кверху задом все ж лучше выходит!
Женщина потеряла бдительность, хохотала, хваталась за бока. Джонс рывком схватил ее за ноги и дернул вперед. Пленница упала, и Джонс отработанным приемом прижал ее к полу, сжимая руки за спиной…
Внезапно он оказался с ней лицом к лицу, прижавшись к груди. Женщина тяжело дышала…
Тихо:
— Все! Все, сказала!.. Верю, что не только зад умеешь поднять… еще кое-что задирать мастак.
Кричит:
— Все!!! Хватит тыкаться, козлик, слезай!
Джонс смущенно поднялся. Отвернувшись, снова присел на краешек дивана. Пленница поправляла на себе одежду.
Села рядом.
Джонс глянул на нее, улыбнувшись:
— Тебя как зовут-то?
— Мэри…
— Во как… Мою мать зовут Мариам, почти как тебя…
— Ну так ты все-таки женихаться пришел?
— Да нет… (со вздохом)… разговаривать…
Женщина улыбнулась:
— Ну… разговаривай.
— Даже не знаю с чего и начать. Расскажи мне немного про свой мир…
Мэри расхохоталась:
— Ну и шпион, где такого нашли? А ты расскажешь своим где нас лучше долбануть? Ах да, забыла — «умиротворить»!
— Не кощунствуй! Да, конечно, такая информация нам нужна… чтобы помочь вам же, несчастным! Но сейчас просто я сам, для себя, спрашиваю. Хочется понять другую жизнь, ничего ведь не знаю. Секретов можешь не раскрывать!
Женщина задумалась…
— Давай баш на баш? Я тебе немного про нас — ты рассказываешь про вас. Идет?
— Идет!
— Ну слушай тогда. Если ты в курсе вашей же истории, на этой планете мы не так давно. Первые поселенцы прилетели где-то сто лет назад, они заложили основы будущих государств, но настоящий расцвет начался лет так пятьдесят назад, во времена эвакуации… Сюда спасались все, кто мог… от вас, родимых. Корабли набивались беженцами до отказа, потом команда рисковала жизнью, чтобы набрать новых… Между прочим я думала, что все корабли вернулись. Откуда же этот?
— Как откуда? — растерялся Джонс, — Из метрополии волей Аллаха…
— Что ж он так похож как две капли воды на древний «Лайтенинг»? Чертежи попасть в руки не могли — их засекретили первым делом. Значит вашим удалось захватить корабль… а может и не один…