— «Да, ты прав, но кто сказал, что командующий не имеет право принимать участие в бою?»
— «Тебе не дадут улететь и на метр от орбиты Земли, Том»
— «Я не собираюсь никого спрашивать!»
Они оба рассмеялись.
— «А мы остаемся здесь, Том?»
— «Пока да. Я просил, чтобы вас отпустили со мной, на Землю, в виде сопровождения. Но мне отказали. Ничего! Я вас отсюда вытащу, не беспокойтесь»
— «Жалко. Ну ладно, так уж и быть, я отпускаю тебя на Землю!»
— «Ну спасибо, дружище!»
— «Ни пуха не пера тебе, Том.»
— «К черту. Сейчас попрощаюсь с Робертом, и взлетаю»
— «Передавай привет Диролу, ОК?»
— «Договорились!»
Том набрал радио-номер космолета Роберта. Он не отвечал.
— «Где же этот засранец, он же говорил, что будет копаться с аппаратурой!» — подумал Том — «когда надо, его никогда нет поблизости …»
Тут раздался звонок в дверь, и Том пошёл открывать. К его большому удивлению это был Роберт.
— «Заходи Роберт, я тебе как раз звонил в космолёт, ты же …»
— «Я решил зайти к тебе пред твоим полётом».
Роберт выглядел неважно. Он был явно чем-то взволнован.
— «Что случилось?»
— «Пока ещё ничего, но у меня есть какое-то предчувствие» — сказал Роберт, вытерев пот со лба. Он так волновался, что начал ходить по комнате.
— «Послушай, Роберт, мы с тобой знакомы уже много лет, и ты со мной можешь говорить в открытую. Тот факт, что меня подняли в звании и сделали командующим войск, не меняет наших отношений. Я все еще твой друг, и у тебя не должно быть никаких опасений…»
— «Том» — внезапно прервал его Роберт — «у меня есть странное предчувствие, что тебя заманивают в ловушку. От кого именно ты получил приказ прилететь на Землю?»
Роберт выглядел очень серьёзным, так что Тому пришлось просто ответить на его вопрос, хотя он и был немного странным.
— «Ммм…ну от Гилберга, секретаря главного командующего силами КВС, а что?»
— «Так я и знал! Этот паршивый немец!»
— «Ты его в чем-то подозреваешь?»
— «Том, в такое время все всех в чем-то подозревают! Как ты думаешь, почему война так затянулась?»
— «Ты намекаешь на помощь изнутри?»
— «Именно! Вся структура КВС гнилая! Ты всю свою службу прослужил паршивым лейтенантом, хотя считаешься самым престижным и уважаемым пилотом, если не во всех КВС, то в войсках Б-1 точно. Спрашивается почему?»
— «Я сидел в тюрьме …»
— «Почему, Том, почему ты сидел в тюрьме?»
— «Проделки Холдера, но его же сняли!»
— «Не будь таким наивным. Его сняли только потому, что не было другого выхода. Твое назначение командующим войск Б-1, это попытка присоединить тебя к черному списку, списку изменников»
— «Ты так думаешь?»