Сразу после ухода сыщика Кривцов направился к сейфу и достал оружие. Несмотря на грозящую опасность, он был доволен принятым, как ему казалось, оптимальным решением.
В начале операции всё шло по плану. Выждав несколько минут беспорядочной пальбы, полицейские машины с рёвом въехали за забор, отгораживающий территорию строительной площадки. При появлении спецназа бандиты, не желающие погибать за чужое добро, охотно побросали оружие. Полицейские положили их лицом вниз и принялись обыскивать, аккуратно складывая изъятое оружие.
Кривцов оценивающе обвёл взглядом поле схватки: «Трое «холодных» и пяток раненых бандитов. Неплохой результат. Воздух в городе станет чище».
В этот момент один из спецназовцев, проверяющих этажи недостроенного дома в поисках снайперов и скрывающихся уголовников, высунулся из окна и крикнул:
– Эй, давай сюда носилки. Тут постороннего пацана шальной пулей зацепило. Кровопотеря большая.
У Кривцова по спине пробежал нервный озноб: «Надо же такому случиться! Откуда здесь мог появиться мальчишка?»
И, словно отвечая на его безмолвный вопрос, вслед за носилками сержант вывел из здания двоих испуганных подростков:
– Вот, пожалуйста, вам сюрприз. Эти герои нашли где играть в охотников за привидениями. Будь я их отцом, то отстегал бы парней ремнём до багровых полос, чтобы знали, куда энергию девать.
«Скорая помощь» резко рванула с места, увозя раненого подростка. Глядя ей вслед, Кривцов с тревогой подумал: «Хоть бы пацан остался жив. Иначе до конца дней совесть покоя не даст. Всевышний, если ты есть на небесах, сохрани мальчишке жизнь».
Никогда не ходящий в церковь сыщик мысленно перекрестился. И тут же, устыдившись собственной минутной слабости, поспешил на помощь своим товарищам, продолжающим заводить задержанных бандитов в автозаки.
В отделе полиции начались допросы, на которых бандиты заученно твердили, что случайно проходили мимо стройки, а оружие им подкинули полицейские. И Кривцов всё больше убеждал себя, что был прав: большинство задержанных рецидивистов избегут ответственности или будут осуждены на небольшие сроки. А главная польза от допущенной им схватки заключалась в гибели троих уголовников.
Вернувшись в отдел, Кривцов позвонил в больницу, и ему сообщили, что раненый подросток будет жить, но навсегда останется инвалидом из-за повреждённого позвоночника. И острой занозой взволновало сомнение: «А стоило избавление общества от трёх рецидивистов сломанной судьбы невинного подростка?»
От грустных дум Кривцова избавило появление в кабинете Жарова, который взволнованно сообщил: