– Я прощу вас и на этот раз, – выдохнул наследник. – Но впредь, придерживайте ваш острый язычок.
– Какая честь! – я картинно поклонилась. – Меня простил наследник за нанесенные мне же оскорбления! Я повторю вам то, что сказала недавно: я лучше умру, чем стану эмани.
Я больше не могла его видеть, все во мне бунтовало и требовало немедленно накинуться на него с кулаками, а потому я развернулась и практически побежала прочь.
Ревную! А не слишком ли он высокого мнения о своей персоне! Шут!
– Алиса? – Кармен окликнула меня, и мне пришлось остановиться.
От переполняемых эмоций у меня мушки перед глазами летали. Я тяжело дышала и продолжала сжимать кулаки.
– Алиса, приводи в порядок дыхание, – прошептала она, наклонившись ко мне, а громче добавила, – ты так переживала из-за меня? Его высочество приятнейший собеседник.
– А пирожные самые вкусные? – включилась в ее игру я.
Молодец Кармен, отвлекает меня и переводит мою выходку с бегом в искреннее переживание за подругу. Вот только один большой и существенный минус.
Я бежала мимо.
Если бы она не окликнула меня, то я бы не обратила внимания на беседку и тех, кто в ней находился.
Буду надеяться, что Кай Авраз не заострит на этом внимания.
– Леди, я бы не простил себе, если бы позволил вольность по отношению к вашей подруге. – Принц принял правила предложенной игры, чем вызвал невольный вздох облегчения.
У меня совсем не было желания объяснять свой поступок, как и свое состояние.
– Леди Кармен по достоинству оценила кулинарные возможности поваров семьи Астоун, не желаете и вы попробовать десерт?
Впрочем, спрашивал он напрасно, Кармен уже вела меня в беседку и даже усадила за небольшой диванчик, обитый мягкой тканью.
Слуги проворно подкатили столик, на котором дымился пузатый чайничек, и стояли блюда с пирожными.
– Вот эти, с взбитыми сливками, шедевр, – поделилась подруга. – Никогда ничего подобного не пробовала.
– А я бы предложил эти корзиночки с вишневым джемом, – Кай протянул тарелочку с песочным пирожным, а после сел подле меня.
– Будь моя воля, я бы каждый день ела сладости, – рассмеялась подруга. – Жаль, что фигуру портит.
– Леди Кармен, вы потрясающе выглядите. – Тут же заверил ее принц.
– Благодарю, – вклинилась в их диалог и медленно отпила горячий чай, который успел налить слуга.
Вдыхая аромат ягод, исходящий от чая, я успокаивалась. А незатейливая беседа Кармен и Кая, позволяла привести в порядок мысли. Тай Авраз точно не откажется от своего замысла. Вот только я все равно не могу понять, зачем ему я?
Если это не месть, не желание унизить мою семью, тогда что? Любовь с первого взгляда? Сомневаюсь. В таком случае, на мне бы женились, а не предлагали унизительный статус эмани.