— Хм… Остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов. Не переживай, пускай ломают, сделаю новую. А школа… Так ли она тебе нужна?
— Но я хотел стать аврором, — тихо произнёс Гарри расстроенным голосом.
— Не всегда бывает так, как нам хочется. Подумаешь, не станешь аврором! Не велика потеря, найдёшь себя в чём-то другом. Работой в правоохранительных органах мир не ограничен.
— Вы ещё тут? — гаркнул Грюм. — Сириус, Тонкс, Римус, собирайтесь, мы будем охранять Гарри. Поттер, немедленно одевайся! Каждая минута на счету, а Пожиратели не дремлют.
— Я пойду с вами, — вскочила Грейнджер.
— Нет, девочка, ты будешь лишь мешаться, — одарил её суровым взглядом волшебного глаза Аластор. — Ты и Криви останетесь здесь дожидаться нашего возвращения.
Все тут же засуетились, стали метаться туда-сюда. Вскоре почти пятеро волшебников пулей покинули дом, до нас донеслось эхо хлопнувшей входной двери. Я и Гермиона остались сидеть за столом. Девочка была бледной и нервно теребила кофту.
— Надеюсь, с Гарри всё будет в порядке, — прошептала она. — Но почему всё так происходит?
— Теперь понимаешь, почему попросил тебя не распространяться о своих подозрениях? Я не Поттер, так что за оборону Хогвартса отправился бы по этапу в Азкабан.
— Это ужасно несправедливо, Гарри сражается против Сам-Знаешь-Кого и его последователей, а его за это судит Министерство! — возмущённо выдала Гермиона. — Мы должны ему как-то помочь.
— Если хочешь помочь другу, то лучше подумай, где в Лондоне можно найти остролист, он же падуб.
— Ты и правда можешь сделать палочку для Гарри? — пристально посмотрела на меня Гермиона.
— А ты думала, почему я здесь? Думаешь, где-то есть пророчество о том, что любитель молока станет причиной провала Того-Кого-Нельзя-Называть? — сарказм лился из меня полноводной рекой. — Глупый вопрос. Если сказал, что могу, зачем повторяться?
— Падуб… — задумчиво протянула девушка. — Что-то знакомое. Кажется, во время учёбы в младшей школе, когда мы были на экскурсии в ботаническом саду, я встречала это дерево. Вроде бы экскурсовод упоминала, что их часто выращивают в декоративных садах. — Вдруг её осенило. — Точно! Остролист является традиционным рождественским растением и широко используется во время зимних праздников в качестве украшения для помещения и праздничного стола как материал для изготовления рождественских венков. Эти деревья растут повсюду, в парке, в котором мы гуляли, такие деревья точно встречаются. Наверняка ещё есть в других парках.
— Замечательно, — с сарказмом произнёс я. — Риджентс парк — ближайший из крупных парков. Наверняка там можно встретить остролист, но не думаю, что пилить ветку в парке хорошая идея.