— Не помогло, — расстроенно произнесла Грейнджер. — Зря потратили три тысячи фунтов.
— Потратил, а не потратили. Ничего, инструмент в хозяйстве пригодится, так что не зря. Интересно, а все крестражи такие прочные?
Было бы круто научиться делать настолько прочные материалы. Представляешь, можно превратить в крестраж корпус космического корабля, тут тебе и искусственный интеллект, и непробиваемая броня. Такой корабль можно отправить исследовать другую галактику даже на релятивистских скоростях.
— Не вздумай озвучивать эту ересь волшебникам, не поймут, — сказала Гермиона, она сильно нервничала, вся извелась. — Где же Гарри? Его нет уже почти весь день, скоро вечер. Неужели его посадили в Азкабан?
— Насколько я знаю, суд может идти очень долго, пока послушают речь обвинителя, пока защитника, потом показания свидетелей. Совещание присяжных, перерывы. Так что пока рано переживать.
— Попробуем кислоту? — предложила Гермиона.
— Давай.
Надев резиновые перчатки, лабораторные халаты, защитные очки и респираторы, мы поместили крестраж в стеклянную посудину и залили царской водкой. Вверх стали подниматься пузырьки, цепочка стала растворяться, из ёмкости стал подниматься пар. Но не скажу, что процесс был мгновенным, боюсь, результата придётся ждать долго.
— Только цепочка растворяется, — заметила Гермиона. — Медальону всё равно.
— Ну что же, подождём до утра, если не поможет, то будем думать дальше.
В коридоре послышался звук открываемой двери и вскоре в столовую зашли Сириус, Римус и Гарри. Все они, особенно Поттер, выглядели словно рабы с каменоломен — усталые, замученные, бледные и осунувшиеся.
— Гарри, как ты? — бросилась к парню Гермиона. Она его крепко обняла.
Сириус и Римус застыли в ступоре, глядя на столовую. Блэк вначале чуть не шарахнулся от нашего внешнего вида в стиле безумных учёных — белые халаты, респираторы, большие очки на половину лица, на столе склянки с реактивами. Потом он осмотрел живописно разбросанные по полу электроинструменты и остатки дисков и свёрл. Затем перевёл взгляд на парализованного Кричера, рядом с которым сидела Винки, положив скалку на колени.
— Что тут происходит? — спросил он.
— Гермиона расскажет, у меня от такого объёма информации язык опухнет, — из-за респиратора мой голос звучал приглушённо. — Как суд?
— Это было ужасно, собрался полный состав Визенгамота, была приглашена куча свидетелей, — начал Сириус. — Чуть не дошло до сражения прямо в зале. В итоге Гарри признали виновным в убийстве в состоянии аффекта и освободили от наказания. Палочку ломать не стали. На подобный вердикт повлияло три причины: во-первых, Гарри пока ещё несовершеннолетний, но при этом сдал СОВ; во-вторых, учли, что Драко был Пожирателем, что было выяснено по метке на его руке, и что он был соучастником убийства Дамблдора и атаки на Хогвартс; в-третьих, решающим фактором стало то, что Сам-Знаешь-Кто на свободе. Но, несмотря на это, Гарри выгнали из Хогвартса, поскольку признали крестника опасным для других учеников.