Услышавший его слова, Альен подумал, что, наверное, и мадемуазель Лоет говорит себе точно так же перед тем, как влезть во что-нибудь. А вскоре молодой человек уже ни о чем не думал, следя за тем, как впереди появляются паруса двух кораблей. Лоет поднял к глазу подзорную трубу:
– Тарванские сторожевики. Должно быть, возвращаются из рейда. Скажи канонирам, пусть дадут залп из одной пушки, привлечем внимание, пусть подберут шхуну, – велел он одному из матросов.
Тот сорвался с места, и вскоре одна из пушек выстрелила. Лоет потер руки. Шхуна начала разворачиваться в сторону тарванских военных кораблей, также привлекая их внимание выстрелом. Бригантина начала замедлять ход, и «Счастливчик» нагнал ее, зашел с правого борта, и капитан скомандовал:
– Залп!
Бриг содрогнулся, откинувшись на правый борт, и Альен крепче ухватился за снасти, кашлянув от порохового дыма. Он услышал, как затрещало дерево, как огрызнулась «Заря», и «Счастливчик» вновь содрогнулся под матерую брань капитана Лоета. Бриг вырвался вперед, закладывая на правый борт. Дым рассеялся, и Альен увидел суету на «Красной заре», а через мгновение понял и причину суеты: правый борт украшали две пробоины. Остальные повреждения не казались столь значительными.
Молодой человек посмотрел на Вэя. Одноглазый капитан скалился, показывая бригантине неприличные жесты.
– Чтоб тебя вздернули, Ржавый, – напоследок в сердцах пожелал Лоет и повернулся к тому, кого называл Даэлем: – Что там у нас?
– Снесли верхнюю часть левого борта, – весело ответил тот. – Задели корму, но мы, в отличие от «Зари», можем уйти.
– Еще бы, – криво усмехнулся Вэйлр. – Все как в старые добрые времена: сделал гадость, успел дать деру. Курс на Лаифу, будем лечиться.
– Лаифа? – хмурый господин Ардо вопросительно взглянул на Лоета, Альен также поднял на капитана изумленный взгляд.
– Это ближайшая гавань, – ответил Вэй. – Только егозу мою надо будет привязать… Кстати, где она? Почему я еще ни разу не наорал на нее?
– Странные у вас развлечения, – усмехнулся Альен. – Мадемуазель Лоет сидит в каюте и ждет, когда она сможет подняться на палубу. Думаю, ее уже можно позвать.
– Сидит? – округлил глаза мужчина приятной наружности, судя по одежде – матрос.
– Ждет? – недоверчиво спросил господин Ардо.
– Моя Тина?! – воскликнул Лоет.
Альен пожал плечами и направился в сторону каюты, слыша, как за спиной раздается задумчивое:
– Может, ее опоили? – Литин усмехнулся и покачал головой.
Вэйлр проводил взглядом удаляющегося молодого человека, передернул плечами и направился следом. У него было много вопросов, и откладывать их капитан Лоет не желал. Он догнал Альена возле каюты, в которую тот уже собирался войти. Вэй придержал дверь, не давая ей закрыться, и вошел следом. Его дочь действительно сидела на койке, скрестив руки на груди и задрав нос. Она заносчиво посмотрела на Литина, но при виде отца сникла, уже предвидя выволочку.