Тётушка смущённо отмахнулась и, взяв под руки ходоков, двинулась вместе с ними вверх по лестнице.
– Тишина нынче у меня, – заговорила она. – Ещё какой год назад от вашей братии отбоя не было. Бывало дневать человек по двадцать соберётся. Веселья вдоволь. Хотя иногда и зубы выбитые собирать приходилось, и от гончих отбиваться, но всё же на жизнь те времена больше походили. Не то что сейчас — тишь да печаль.
Жилище тётушки выглядело аскетичным, но в то же время не казалось лишённым уюта. Пол комнаты был застлан ковром. Лишь возле прямоугольного стола с двумя скамейками по соседству светился островок голого бетона, на котором была установлена чугунная печка. У одной стены, скрывая рваные обои, громоздились трельяж и платяной шкаф с резными дверцами. Напротив них стоял диван со слегка обшарпанной обивкой. Стену над ним закрывали разномастные картины. Хозяйка приюта любила живопись, хотя по своему личному признанию сама с трудом прямые линии от руки рисовала.
Пока ходоки усаживались на скамейку, тётушка хлопотала возле печки.
Вестник смущённо взглянул на открытые ставни.
— Тётя Лиза, тебе помочь? — сказал он.
— Сиди, помощничек. Вы у меня в гостях, так что не суетитесь. Разрешите старушке за вами поухаживать.
В печи ненавязчиво затрещали дрова. Тётушка поставила греться чайник с водой и подошла к столу.
— Лучше рассказывайте, откуда идёте? А то скучно мне. Приют давно пустует. Редко кто заходит.
— Сергей Николаевич хочет Тихие воды разделить, — неожиданно изрёк Креп.
Тётя Лиза удивлённо присвистнула.
— Я всегда говорила, что вашей общине с главой повезло. Валевский мужик толковый. Но эта идея мягко говоря странная. Случилось чего?
— Гончие постоянно шастают вокруг изгороди, — ответил Вестник и вновь взглянул на окно.
В сердце начал закрадываться страх. Ставни пора закрывать, но тётушка в сторону окна даже не смотрит.
— Людей у нас слишком много, — продолжил он. — Только за последний месяц три малыша появились. Вот твари и суетятся. В Театральной и в Южной народу поменьше, так что в этом плане, можно сказать, им повезло.
— Псевдо всегда привлекали большие группы, – согласилась тётушка.
Чайник закипел, известив об этом негромким шипением, и она посеменила заваривать настойку.
— Мы неподалёку место для новой общины разведывали, — закончил свой короткий рассказ Вестник.
На стол опустились две железные кружки и тарелка с печеньем.
— Ну, и как?
— Нашли двухэтажку с большим внутренним двором, — сказал Креп, махнул рукой за окно и первым принялся за тётушкины лакомства.
— Неплохое местечко, — набив полный рот, добавил он.