Вьюн был тихим. Поэтому ни Валевский, ни Егоза не услышали его размеренного дыхания и так и не узнали, что всё время пока они разговаривали, мальчуган лежал в паре метров от них.
Егоза ушла. Тимоха дождался, пока Валевский вернётся в дом, и лишь тогда двинулся следом за девушкой.
Домушники и ходоки, хозяйничавшие в огороде, на юнца внимания не обращали. Всем было известно, что Вьюн любопытен и никогда не сидит на одном месте. Только тучная повариха Маргарита Антоновна, склонившись с тяпкой над рядком картофеля, невзначай ущипнула его за ногу и весело пролепетала:
— Опять за Егозой волочишься, шалопай.
Вьюн отскочил и погрозил женщине кулаком. Та лишь рассмеялась в ответ.
Грядки закончились. За ними шёл ров, дно которого было утыкано кольями. Тимоха однажды видел, как бесноватый провалился в эту ловушку. Его продырявило в нескольких местах. Обычный человек умер бы сразу, но псевдо ещё долго визжал и дёргался. Тогда Креп не позволил его добить. Не жестокость или любовь к крови толкнули на это ходока. Он хотел проверить насколько выносливы бесноватые. Псевдо вопил долго.
Вьюн пробежал по узкому, в две доски шириной, мостику и оказался в паре метров от кострища.
Егоза только что отправила в огонь чурку и опустилась на бревенчатую площадку возле частокола. Глаза девушки были закрыты. Не на что здесь смотреть, за двухметровой изгородью была тьма кромешная. Нужно слушать.
Из-за реки, со стороны леса, прилетало много звуков: рёв, вой, шипение. Она не знала их происхождения, да и неважно это было. Звуки города — вот что главное.
А город чаще всего молчал. Лишь редкое урчание пастухов вдали и мерное стенание отрешённых раздавались в тишине. По крайней мере так было раньше. Сейчас же к этим нечастым звукам добавился постоянный скулёж гончих. То чуть ближе, то чуть дальше, то левее, то правее...
Послышался остервенелый вопль изгоя.
"Далеко. Не стоит беспокоиться", — подумала девушка.
Совсем рядом противно зачавкала влажная земля.
"Опять гончие".
Тихий скрип прилетел из-за спины.
Егоза улыбнулась.
— Хватит красться, Тимоха. Я знаю, ты рядом.
— Что выдало?
Мальчуган запрыгнул на площадку и уселся рядом с подругой.
— Доски под ногами вибрируют, — не открывая глаз, ответила Егоза. — Да и без этого, ты ко мне каждый раз "на костёр" приходишь. Соскучился?
Вьюн стеснительно опустил лицо.
— Соскучился, — признался он. — Представляешь, мы с Юлой сегодня на берегу кошку поймали. Она из леса вышла.
Егоза открыла глаза и взглянула на Вьюна. Бледный и худой, как и все, даже полутень неспособна это скрыть. Но большие глаза такие яркие и живые.