– Когда соберётесь, зайдёшь ко мне. Уточню кое-какие детали вашего похода.
Янус кивну, взял мальчика за руку и практически вытянул из комнаты.
Что делать? Попытаться сбежать сейчас или когда выйдем из посёлка? А может просто громко заорать? Позвать на помощь и рассказать всем, о чём говорили Янус и Валевский, а там пусть сами разбираются в чём правда, в чём ложь и что дальше делать.
Вьюн так и не решился что-либо предпринять, пока плёлся за Буквой на ватных ногах. В нём ещё теплилась надежда, что всё не так уж плохо, и убивать его никто не собирается. Ведь, невзирая на свой жутковатый вид, Буква всегда относился к нему хорошо. То историю какую-нибудь интересную расскажет, то из одежды что-нибудь новенькое подкинет, а иной раз и вкусности мальцу от ходока перепадали.
Янус поднялся на этаж выше. Поздоровался с парой ходоков и, протопав ещё несколько метров по коридору, скрылся в своей комнате, не забыв втолкнуть перед собой мальчика и закрыть дверь.
Вьюн бывал раньше в комнате Януса и поэтому не удивился обилию книг. Они лежали стопками на столе, выглядывали из-под кровати, а трёхъярусная полка была и вовсе забита ими. На стенах висела десятка три рисунков: неузнаваемые портреты, размытые пейзажи, пугающие неказистостью сценки. Буква пытался рисовать, только выходило это у него, мягко говоря, не очень.
— Садись на кровать. Поговорим, — бросил Янус и сам опустился на табуретку.
Тимоха нехотя повиновался.
— Ты ведь всё слышал?
— Нет, я ничего не слышал. Вы слишком тихо разговаривали. Я ничего не слышал.
Янус улыбнулся. Улыбка на его полуживом лице получилась страшной, но вот голос, которым он заговорил дальше, внушал лишь доверие.
— Бояться тебе нечего...
— Я ничего не боюсь.
— Не перебивай.
Мальчик опустил голову.
— Извини.
— Я понимаю, что ты всё слышал. От первого слова до последнего. Можешь не отрицать. А теперь небось решил, что тебе угрожает опасность? И зря. Тимоха, мне от твоих мыслей даже обидно. Понимаешь, всё что мы обсуждали с Сергеем Николаевичем направлено на спасение нас. Не только Тихих вод, но и Театральной и Южной. Всех людей в этом городе. Мы не плохие, Тимоха. Поверь. И сейчас я хочу предложить тебе поучаствовать в этом приключении. Ненадолго стать частью этой тайны. Почему "ненадолго"? Потому что вскоре нужно будет всем о ней рассказать, а пока... Я иду в Театральную и хочу чтобы ты пошёл со мной.
— Я могу остаться? — опасливо спросил Вьюн.
Янус кивнул.
— Конечно. Я тебе доверяю и знаю, что ты будешь молчать. Но... Ты любопытный и непоседливый, и мне кажется, Тимоха, что после того, что узнал, ты не захочешь остаться. Я прав? Мир не просто существует, он еще и наполнен тайной². А она манит?