Старик ничего не отвечал.
— В итоге мы все же заблудились, — продолжал юноша.
Старик молча смотрел сквозь Корнея.
— Долго мы еще будем сидеть тут?
— Нет, не долго, пойдем по компасу на юг, — раздраженно ответил Старик.
— А ты уверен, что компас нас вообще ведет на юг?
— Теперь уже не уверен. А ты чего такой умный? Может, совет дашь полезный, а?
— Я просто устал. Все идет не так. Хоть что-нибудь бы пошло нам на пользу. Но нет же, как будто кто-то специально это делает.
— Не все, река дала нам воды.
— Если начнется снегопад, у нас будет много воды в виде талого снега, сдалась мне эта река!
— Надо идти дальше, — Старик встал.
— По компасу? А если он врет? Давай сверим компас еще с чем-нибудь? — Корней нервничал, — солнце не понятно где, да и черт с ним! Есть же еще способы: мох на деревьях или еще что-нибудь?!
— Можно дождаться рассвета, и посмотреть: с какой стороны небо будет светлее, там и восток, — предложил Старик.
— Хорошо, а сейчас что? Сидеть ждать рассвет? Потеряем день целый.
— Сейчас двигаемся на юг по компасу, утром сверим его с солнцем. Главное держать себя в руках, иначе — пропадем, — спокойным голосом сказал Старик, засовывая карту в рюкзак.
— Но все же, мы заблудились?
— Заблудились.
— Ясно.
* * *
Идти точно на юг не получилось. Весь день шли вдоль реки. Переплывать ее, не будучи уверенными в компасе, нерационально. Река шла по правую руку. Местами отдалялись от нее вглубь леса из-за обильных зарослей кустарника возле берега. Снежинки падали и тут же таяли. Стало заметно холоднее, пришлось завернуться в одеяло и идти прямо так.
Почему я должен проводить молодость таким образом? Он, наверное, в мои годы развлекался. Их поколение уничтожило мир, а нам его возрождать, начинать все с нуля. И идти надо по другому пути. Если повторять все, как было в прошлом, мы снова придем к тому, что сейчас. А может, это естественный ход событий, и каждая разумная цивилизация проходит свой апокалипсис? Может, это как необходимый опыт, как урок, без которого не выстроить нормальное общество. Как начать ценить что-то? Только потеряв. Мы получили этот опыт и теперь должны развиваться с новым пониманием мира.
Через несколько часов остановились на обед.
— Костер будем разводить? — спросил Корней.
— Придется, надо воду прокипятить, — ответил Старик, оглядывая местность.
— Достань топор, я дров сделаю, — сказал Корней и скинул с себя одеяло.
— Корней, — тихо произнес Старик.
— Что?
Старик смотрел ему за спину. Корней резко обернулся.
Огромный медведь, метрах в ста, стоял на задних лапах и глядел в их сторону.