— Нам тут ночевать придется?
— Боюсь, что да, уходить он не собирается. Наверное, понимает, что кроме нас есть ему нечего.
— Если я усну, то свалюсь с дерева.
— Тебе нужно взять рюкзак, размотать лямки, обернуть их вокруг какой-нибудь толстой ветки и вставить обратно. Получится, как будто рюкзак одет на ветку.
— Зачем?
— Потом надеть рюкзак и закрепить третью лямку для поясницы вокруг себя.
— Я понял: если я усну, то не свалюсь, а повисну на рюкзаке.
— Все верно, а у меня, к счастью, есть веревка.
— Это я ее нашел!
— Можешь подойти забрать.
Корней продел ветку через лямки походного рюкзака и одел его за спину. Немного потянулся вперед, проверяя надежность системы.
Я бы никогда не догадался так сделать. Молодец Старик. Может, еще придумает, как нам согреться?
— А как быть с холодом? — спросил Корней.
— Никак, терпеть.
— И еда вся у тебя.
— Я тебе оставлю, тут на один раз. Завтра будем думать, что делать. А может, он уйдет к утру.
— Как он ночью пойдет, на ощупь?
— Не знаю, посмотрим. Я попробую подремать немного.
Я поражаюсь его простотой. Как тут можно подремать?
Примерно через час стало совсем темно, поднялся ветер, и чувствовалось, как покачивается дерево. Вокруг ничего не видно, но по звуку понятно, что началась настоящая метель. Корней трясся от холода, проваливался в неглубокий сон и тут же просыпался. Пышная ель хоть как-то защищала от снега и ветра. Ночь тянулась очень медленно. Было ощущение, что она никогда не кончится.
— Старик.
— Старик!
Из-за сильного ветра приходилось кричать.
Не слышит. Спит наверно. А вдруг он упал с дерева? Хотя, я бы понял, я бы услышал крики и рев медведя. А если я спал в это время?
— Старик! — Корней крикнул громче.
— Что! — раздался крик с соседнего дерева.
— Просто проверяю, как ты там!
— Так же, как и ты!
— Погодка-то какая!
— Пурга!
— Как думаешь, сколько сейчас время?!
— Не знаю, я засыпал несколько раз!
— Интересно, медведь тут?!
— Как рассветет, проверю!
Оставшееся время до рассвета Корней ерзал на ветке, пытаясь уснуть. Не вышло. Спину ломило, ноги затекли, пальцы на руках задеревенели от холода. Организм был простужен. Несколько раз звал Старика, но тот, видимо, спал. Счастливчик.
Когда начало светать, оказалось, что все вокруг засыпано снегом. Ветер утих. Уставший, невыспавшийся, Корней смотрел вниз. На снегу были видны следы медведя.
Ходил тут ночью. Интересно, кто раньше умрет с голоду, мы или он. Старику повезло, у него хоть печенье осталось. Хорошо, что с водой проблем нет. Жаль, прокипятить ее не успели. Хотя, я скорее замерзну на этом чертовом дереве, чем умру от жажды или голода.