Медведь караулил их между деревьями. Старик успокоился и притих. Корней достал из рюкзака тряпки и полиэтилен, накинул на себя, как плащ.
Невыносимо просто так сидеть. Самая страшная пытка — это когда нечем занять мозг.
— Старик!
— Что.
— Ты в порядке?
— Да.
— Надо думать, как выбраться отсюда.
— У меня нет мыслей.
* * *
Корней смотрел вниз на снег. Вспоминал свою школу, свой дом. Как они с отцом строили курятник, и как мать ушла от них. Как отец начал пить, и как он нашел его мертвого в бане. Остановка сердца.
Почему воспоминания нахлынули именно сейчас? Так внезапно и такие нехорошие. Я не люблю вспоминать об этом. Но мысли сами лезут в голову. Хочется вспомнить что-нибудь положительное, но ничего не приходит на ум. У Старика ведь тоже есть прошлое. Почему он ничего не рассказывает?
— Старик!
— Что?!
— Почему ты ничего не рассказываешь о себе?
— Сейчас-то это к чему?
— Просто любопытно. Мы столько уже идем вместе, и возможно, это конечная точка нашего пути, а я даже имени твоего не знаю.
— Во-первых, это не конечная точка нашего пути. Во-вторых, я не хочу ничего вспоминать.
— Ладно. Скажи хотя бы, кем ты был до катастрофы?
— Преподавателем. Преподавал астрономию в университете.
— Обалдеть! А как тебя зовут? Была ли у тебя семья? Сколько тебе лет?
— Корней, я не хочу вспоминать что было раньше. Той жизни уже нет, и меня того прежнего уже нет. Мне неприятно говорить об этом.
— Хорошо, профессор, или как вас там называли. А ты не хочешь про меня что-нибудь спросить?
— Я и так про тебя знаю все, что мне необходимо.
— А про твою жизнь после катастрофы я могу спрашивать?
— Попробуй.
— Ты говорил, вы жили в поселке группой.
— Да.
— Ты решил уйти от них.
— Да.
— Когда я спросил, почему ты ушел, ты сказал, что мне лучше не знать.
— Ага.
— Я бы хотел знать.
— Это очень плохая история.
— Ну и что. Рассказывай, почему ушел один?
— Ладно, сам напросился. Они хотели съесть человека.
— Что?!
— У нас кончилась еда. В ближайшем городке за годы тоже все разграбили.
— Погоди, вы ели людей?!
— Дослушай!
— Хорошо.
— Мы, так же как и вы, выращивали картошку и ели консервы. Какое-то время получалось так жить. Еще у нас была скотина, но ее пришлось забить. Потом все закончилось. В итоге мы приняли решение кинуть жребий и выбрать одного из людей, чтоб… ну ты понял.
— Кончилась еда, и вы сразу решили кинуть жребий и съесть своего товарища?
— Нет, мы голодали очень долго до этого решения. Может месяц, может больше. Я не рассказываю все в подробностях, но поверь, голод был смертельный. У многих были дети.
— И ты тоже согласился на это? Тянуть жребий? И если повезет, съесть человека?