— Почему погибну?
— Потому что при резкой остановке земли все, что находится на ее поверхности, по инерции продолжит двигаться. Я, ты, дома, деревья, этот чертов снег, океан и воздух — все полетит со скоростью более тысячи километров в час. Ты погибнешь тут же. Земля сейчас вращается — это факт.
— Земля вращается, а солнце не исчезло, потому что не могло?
— Да.
— Но мы его не видим.
— Да.
— Почему? Да… ты не знаешь.
— Не знаю.
— А если солнце исчезнет, гравитация тоже исчезнет, и все планеты полетят в разные стороны в космос?
— Да.
— И все замерзнет?
— Мы и так замерзаем из-за пелены в небе.
— Я имею ввиду, если солнце не появится, станет еще холоднее?
— Да.
— Понятно.
Старик начал собираться. Свернул полиэтилен и одеяло, выложил кусок веревки и еду из рюкзака, подержал в руках банку тушенки, что-то бормотал, потом засунул все обратно. Веревка осталась лежать на снегу.
— Еда пока есть. Пойдем по просеке. Если это дорога, то выйдем к какому-нибудь населенному пункту.
— А там что?
— Не знаю. Нам в любом случае нужно найти укрытие. Сидеть тут не выход.
— А если наткнемся на большой город?
— Будем надеяться, что нам повезет и не наткнемся.
— Если мы окажемся неподалеку от большого города, радиацию никак не почувствовать?
— Сразу нет. Но ты почувствуешь симптомы позже.
— Какие?
— Тошнота, боли в голове и животе. Все зависит от дозы облучения. Просто надо держаться подальше от городов и их окрестностей.
Старик взял один конец веревки, обмотал им лямку рюкзака и затянул на узел, потом протянул второй конец Корнею.
— Обвяжись веревкой вокруг пояса.
— Зачем?
— Затем! Чтоб за руки не держаться в темноте. И полено с углями возьми.
Корней обвязался веревкой. Взял тлеющее с одного конца полено из костра — хоть какой-то свет. Старик держал в одной руке копье, в другой зажигалку.
— Идем в сторону просеки.
— От углей света нет… почти.
— Я буду подсвечивать путь зажигалкой. Готов?
— Да.
Отошли метров на двадцать от костра. Абсолютная темнота. Свет от углей был нужен только для того, чтоб не врезаться в деревья. Старик чиркнул зажигалкой и тут же потушил ее. На мгновение стало видно на пару метров вокруг, а потом снова все погрузилось во тьму. Шли вперед. Старик освещал путь каждые двадцать шагов. Не хотели пропустить просеку.
— Похоже, дошли, деревьев нет.
— Как мы так идти будем? При свете дневном и то еле плелись, а сейчас — так вообще жуть.
— Есть другие варианты?
— Я просто не понимаю, как мы пойдем. Чиркать зажигалкой каждую секунду? А когда кончится бензин?
— Корней, мы будем идти до самого конца, пока не упадем замертво. У нас нет выбора. Придется идти и чиркать зажигалку каждую секунду — да.