Вот формальности ради Георгий Александрович и снизошел. Видимо, стало невозможным игнорировать очевидное, а именно результативность форварда. Болельщики со стажем помнят, да и статистика вещь упрямая. В составе торпедовцев регулярно огорчал вратарей соперников.
Позднее понял, Ярцев определился с составом, в его распоряжении забивные нападающие, два Дмитрия – Кириченко и Булыкин. Может, конечно, и я не испортил бы обедни. События непосредственно на чемпионате Европы в какой-то мере подтвердили мою правоту. Третий форвард отнюдь не помешал бы. Понимаю, не вписывался в игровую, тактическую концепцию тренера. Это его выбор, имеет право.
В преддверии баталий в Португалии меня вызвали на один подготовительный сбор и больше не беспокоили. Говорил уже, проявили заботу о моем здоровье. Гепатит «С» штука серьезная. Вдруг болезнь снова напомнила бы о себе в самый неподходящий момент? Скажем, в разгар чемпионата.
Не расстроился и тем более не отчаялся. Чувство депрессии вообще неведомо. Неприятные моменты преодолеваю работой. Никогда непомерными амбициями не страдал: дескать, обязательно возьмите, без меня пропадете.
Доказал своей игрой, настроем в 99-м. На «Стад де Франс», где годом ранее хозяева громили бразильцев в финале мирового первенства – 3:0. Я, в свою очередь, отправил пару мячей тем же французам, которые в 2000-м этим же составом стали лучшими в Европе.
Даже тот единственный вызов в сборную в мае 2004 года вселил надежду, окрылил. Приобрел особую значимость. Французские врачи, к примеру, не очень-то верили в мое футбольное будущее, вылечив от этой напасти. По возвращении домой немало лет выступал на высоком уровне, опровергнув мрачные прогнозы. Преодолел, победил. Это главное. Получил тем самым огромный эмоциональный заряд.
Смотрел матчи Евро по телевизору, болел за ребят, как и все. Да, не вышли из группы, но это наша команда, за нее всегда будут переживать миллионы людей. А с Георгием Александровичем, как вы заметили, сложились непростые отношения и в «Торпедо». Иногда он перебарщивал с некоторыми высказываниями, высокомерие проявлял. Не всем нравилось. Ничего, не трагедия.
Много раз упоминавшийся Константин Сарсания вновь помог мне с работой. «Торпедо» я покинул, честно там отыграв, подарив болельщикам и себе яркие эмоции. Костя говорил с Диком Адвокатом. О моем возможном приглашении в «Зенит». Голландский специалист возглавил не чужую мне команду.
Когда переходил из питерского клуба в «СентЭтьенн», выразил желание руководству «Зенита» завершить карьеру именно в любимом коллективе. По возвращении, разумеется. Вариант представлялся идеальным. Жизнь, правда, внесла коррективы. Отправляла в разные команды, где я обретал профессиональный и жизненный опыт. Полезно. Теперь хотелось вернуться в родные пенаты.