— Простите?.. А, я понял. Да. Я совершенно уверен, что с ним все будет в порядке. Это просто мера предосторожности.
— Он умирает, — сказал я.
Прим казался искренне удивленным.
— Неужели? Не могу представить себе, что почему-то он может умереть. — Он подошел к нам, не сводя глаз с Карла. — Вы уверены?
— Он вот-вот умрет, — сказал я ему.
Прим остановился. Его взгляд устремился вверх, сосредоточившись в конце концов на чем-то очень далеком.
— Хм-м-м-м… понимаю. Да, — он посмотрел на меня. — В настоящий момент жизненные процессы этого молодого человека исследуются. Различные компоненты, различные процессы временно подавляются, чтобы получить более ясное представление о действии всего организма. По крайней мере, мне сказали именно это.
— Так перестаньте их подавлять, — сказал я.
Прим улыбнулся кроткой улыбкой святого.
— Вам не надо беспокоиться. Он в очень хороших руках. Пока что есть план держать его под влиянием успокоительных веществ. Однако это может быть исправлено и изменено в любой момент. И я не вижу причины, почему бы мне этого не сделать. Я уверен, что это проявление негативных чувств было просто-напросто следствием тяжелых испытаний, выпавших на вашу долю в этом трудном путешествии.
Я заговорил в микрофон ключа.
— Сэм! Как у него дела?
— Черт меня побери вместе с сапогами! Ерунда какая-то! Сердце взяло и само собой установило нормальный ритм работы, вот так, за здорово живешь. Никаких аритмий, хорошие синусовые ритмы. Не могу ничего понять. Эти датчики, наверное, с ума посходили.
— Значит, с Карлом все в порядке?
— Он вот-вот придет в себя.
Прим разглядывал тяжеловоз.
— У вас в кабине есть еще пассажиры?
— Нет. Это был искусственный интеллект, который управляет работой моего тяжеловоза.
— Понятно, — он сдвинул брови. — Интересно, как вы это сказали.
Я не понял, что он имел в виду.
Внезапно он снова заулыбался.
— Мне кажется, мы зашли не в ту сторону в наших отношениях. Опять-таки, примите мои извинения. Приглашение на обед все еще действительно, если вы его принимаете.
— Может быть, нам следует сперва немного подумать, прежде чем принять это приглашение, — ответил я.
— Как вам будет угодно. Если вы захотите приехать, просто поезжайте по дороге, которая ведет через долину. У основания горы есть вход в мой дом. — Он повернулся и показал рукой. — Вот там, в конце дороги.
Я ничего не увидел, но все равно сказал:
— Спасибо.
— Вам будут очень рады.
Вдруг Карл приподнялся и сел. Он осмотрелся.
— Привет, ребята, — сказал он.
Лори бросила кружку, которую держала в руках, упала на колени и чуть не задушила Карла в объятиях.