– Тебе не противно? – спросил он.
– С ума сошел? – Варя поцеловала его в мокрый лоб.
Может, ему тогда все послышалось? – вскипела безумная надежда. Может, это было началом сегодняшнего бреда? В его охваченном жаром сознании отказывались отделиться физический контакт ухода за больным с физическим контактом, окрашенным вожделением. Возможно, если бы не мать, он решился бы, под влиянием высоких температур, притянуть ее к губам, пригвоздив тонкие кисти к матрацу со сбившейся влажной простыней – и пусть ей будет больно, как ему больно всегда в ее присутствии. И в отсутствии ее же. Но мама вошла в комнату и неискренним «гостеприимным» голосом предложила чаю. Варя только улыбнулась смущенно и покачала головой. Ненависть шла от матери волнами, и натужно натянутая улыбка не могла никого убедить. А уж тем более Варю. Она очень быстро свернула беседу и собралась уходить, пожелав ему скорого выздоровления. Он даже встал и, несмотря на протесты обеих, пошел, проводил ее до входной двери: он просто боялся, что мать что-нибудь скажет Варе, оставшись с ней тет-а-тет в прохладном сумраке прихожей.
– Господи, ни кожи ни рожи, – выкрикнула мать ему в спину, пока он, покачиваясь, ковылял обратно в комнату. – Слава, сколько можно-то! Лучше б ты в школе влюбился!
– Что? – Окиянин уже откинулся на подушки, пытаясь поймать в воздухе ее запах. Безрезультатно. Нос был заложен.
– Нина Александровна сказала, что эта самая романтическая любовь должна быть пережита как можно раньше, как переходный возраст. Иначе принимает форму, как у тебя, тяжелой затяжной болезни!
Окиянин уже взялся за очередную книгу Даррелла.
– Дура твоя Нина Александровна. Мама!
– Что? – мать появилась уже с чашкой чая.
– Ведь ты этого не думаешь…
– Чего «этого»?
– Про кожу с рожей. Точнее, их отсутствие.
– Нет, – вздохнула мама. – Не думаю.
Яр отхлебнул чая и снова погрузился в Александрийский Квартет. Ему было наплевать на то, как кто бы то ни было оценивает Варю. Даже мама. Но справедливость должна была восторжествовать.
День прошел неплохо. На один интересный доклад приходилось две «пренаучные мастурбации», как называл их про себя Яр, но и там он умудрялся выловить золотую пыльцу – чтобы не терять драгоценного времени. И, как сильно бы удивились докладчики, часто совсем не там, где ловили они сами свои далекие от гениальных мысли. Окиянин записывал данные в кожаный блокнот, значочками: вечером он все расшифрует и еще раз пройдется по записям. Скорее всего, девяносто процентов окажется ненужным хламом, но остаются еще десять. Да, остаются еще десять… Он поймал себя на том, что уже не в первый раз оглядывает зал, будто кого-то ищет. Глупости! Окиянин сжал с досадой ручку. Ему совершенно не интересно Его видеть. У него, Окиянина, к нему нет вопросов. Все эти годы – все последние семь лет, если быть точным – он отказывал себе в каких-либо новостях «с того берега». Женщина, живущая где-то под Лас-Вегасом с Ним, точнее, Его жена, ему не интересна. Единственный укол, холодная игла под ребро, когда, читая очередную статью в научном журнале, он натыкался на ненавистную фамилию и с нездоровым интересом начинал ее изучать на предмет наличия слабых мест. И всегда находил. Таков уж он был – Окиянин. Всегда находил что искал. Впрочем, в последнее время статей под авторством или соавторством Каравая было все меньше, что Яр отмечал с плохо скрываемым удовлетворением. Правда, иногда мерзкий червячок шептал ему на ухо, что Караваю не до науки – он-де весь в своей семейной жизни.