– Владимир Николаевич, я не лучший специалист в части судовых движков, но могу уверить: для достижения мало-мальски высокой скорости существующий крупный корабль – скажем, в тысячу и более маэрских тонн – малопригоден.
Риммер приостановился, но коллега его выручил:
– Это примерно четыреста британских тонн.
– Да, спасибо… Тут проблема не только в весе, но и в обводах. Даже при наличии чертежей рассчитать скорость – имею в виду математически корректный расчёт – мне не под силу. Насколько мне известно, наши кораблестроители тоже этого не могут. У них есть формулы, выведенные из опыта, но вопрос о границах их применимости остаётся открытым. Следовательно, только практические испытания могут дать оценку скорости. Далее: согласен с вашим мнением, что если ваше руководство примет решение о… – тут иномирский моряк опять не сразу подыскал слово, – перестройке, то парусное хозяйство…
– Парусное вооружение, с вашего позволения, Риммер Карлович, – учтиво поправил коллегу Семаков.
– Да, конечно… Вот его убрать всенепременно, а также мачты, ванты… ну, сами знаете.
– Понимаю. Тифор Ахмедович, будьте так любезны, выскажите ваше мнение.
Магистр был деловит на грани сухости.
– Основной проблемой перестройки крупного корабля является величина кристаллов для его движков. К сожалению, больших у нас мало. Можно было бы использовать мелкие в соответствующем количестве, но тогда неизбежно появятся проблемы в согласовании их работы. А это время, оно для вас ценно, как понимаю.
– Совершенно понимаю. Будьте благонадёжны, я сообщу ваше мнение начальству.
– У меня не всё, Владимир Николаевич.
Российский флотский офицер весьма искусно навёл на собственную физиономию выражение вежливого внимания, а удивление на ней не проявилось вовсе.
Рыжий продолжил:
– Если не ошибаюсь, супруга Михаила Григорьевича сейчас живёт где-то в большом городе?
– Не совсем так: она живёт в имении, но оно и точно неподалеку от Киева.
– Нельзя ли через её мужа передать просьбу: узнать в Киеве цены на необработанные алмазы?
Хозяевам дома вполне могло бы показаться, что гость задумался над ответом на вопрос. На самом деле голова Семакова была занята другим. То, что сейчас высказал господин магистр, было недвусмысленным напоминанием: иномирцы тут не навсегда, а лишь на время, и это время в любой момент может истечь. Мысль стоило обдумать, но не сейчас. Поэтому капитан второго ранга поднял голову и улыбнулся:
– Не смею решать за князя Мешкова, но мне кажется, что это возможно. За спрос денег не берут.
– Согласен с вами. У нас говорят точно так же.