Высокопочтенный Сарат, сидя в своём кабинете, хмурился. Наедине с собой он мог позволить этой эмоции выйти наружу. Причины для недовольства существовали.
Первой и вполне очевидной было состояние дел с кристаллами фианита. Правда, группа магистра Харира добилась некоторого успеха: довольные собой, ребята представили кристалл размером почти два маэрских дюйма. Сарат очень скоро вспомнил любимое присловье Професа относительно бочки мёда и ложки дёгтя. В данном случае мёд содержал не ложку, а полный кувшин дёгтя: магоёмкость кристалла выросла отнюдь не пропорционально объёму, как то предписывала теория. Хуже того, рассеяние магополей возросло чуть ли не на порядок. Видимо, приращение величины кристалла сопровождалось увеличением количества внутренних дефектов. Харир не прогнал проверку, понадеявшись на внешний вид, – и зря. Впрочем, это и не его дело, оно не должно быть на ответственности изготовителя, каковой есть лицо заинтересованное. Хуже другое: если не изменить технологию в сторону улучшения качества кристалла, то даже двух с половиной дюймовый кристалл не обеспечит нужную магоёмкость. Значит, ориентировать Харира на качество… но и усилий по увеличению размера не жалеть. Однако существовал ещё какой-то неясный фактор, вызывающий беспокойство как раз неопред ел ённостью.
Сарат подвинул к себе увесистую стопку бумаги и вынул оттуда около половины. Это были собранные вместе отчёты Малаха. Там содержались предложения по улучшению вооружения: новые винтовки, новый тип пуль… Нет, не то. В бумагах содержалось что-то этакое…
Наступило время работы. Кандидат в академики читал, перечитывал, отчёркивал, задумывался, делал выписки, расставлял даты, откладывал часть листов в сторону.
Был уже поздний вечер, когда бумаги Малаха отправились в папку, а та – на полку. Остались листы с выписками. Сарат задумчиво погрыз кончик магического пера, от этой студенческой привычки он так и не смог избавиться. Предстояло очередной раз подумать.
Предложения по вооружениям – тут всё просто. Собрать Шахура, Валада, других доверенных людей, и они всё поймут и всё сделают. А как насчёт того, что следует из совокупности отчётов?
Факты есть? Налицо. Малах что-то упустил? Маловероятно. Из них что-то следует? Нет. Пока что нет. Хотя… наверняка закономерность есть, просто она не даёт себя выявить.
Сарат сложил свои собственные бумаги в другую папку, отправившуюся на другую полку. Там лежали материалы, ждущие дополнительного обсуждения. Потом маг подумал, ещё пожевал перо, снова взял эту папку с полки и сделал магокопии с листов, решив, что над ними должен поразмыслить не он один.